In oktober zijn vier onderwijsassistenten van basisscholen De Hertog, De Bron, De Tapir en De Berg met de opleiding gestart. Ze maken eerst de verplichte kennistoetsen van de pabo, zoals de onder studenten gevreesde rekentoets. In deze fase tonen ze hun ervaring aan, waarmee ze vrijstelling voor pabo-vakken kunnen krijgen. Vervolgens volgen ze de modules die ze nog moeten halen bij de LOI. De verwachting is dat het zeker twee jaar duurt voor de eerste onderwijsassistenten hun diploma kunnen ophalen.

Op de scholen van Entrea Lindenhout zitten kinderen met ernstige gedragsproblemen en psychiatrische problemen. Ze krijgen specialistische en intensieve begeleiding. Voor deze doelgroep is het extra lastig om bevoegde leerkrachten te vinden. Projectcoördinator Esther Keun: ,,De laatste keer dat er pabostudenten bij ons afstudeerden, is al acht jaar geleden. We hebben ook nauwelijks invallers bij ziekte. In Tiel heb ik al vier jaar geen invaller meer gezien.” Alleen al bij De Hertog in Tiel is er plek voor twee fulltime leerkrachten.

Het gevolg is dat niet alle groepen elke dag een eigen leerkracht hebben en dat er mensen voor de klas staan die wel bevoegd zijn, maar eigenlijk andere taken hebben. ,,Een enkele keer sturen we leerlingen naar huis, omdat we het anders niet kunnen bolwerken.” Ook kan de school nauwelijks nieuwe leerlingen aannemen.

Aan het onderwijsproject doen behalve de scholen van Entrea Lindenhout ook andere scholen voor speciaal onderwijs in heel Nederland mee. In totaal volgen achttien onderwijsassistenten de opleiding. Het project komt niet in aanmerking voor de subsidieregelingen die er zijn om mensen op te leiden tot leerkracht. De opleiding wordt daarom deels door de scholen en deels door de onderwijsassistenten zelf betaald.