In het Radboudumc zijn operaties uitgesteld vanwege de toestroom van coronapatiënten. ,,Dit zijn operaties waar het na de ingreep nodig is dat iemand op de ic opgenomen wordt’’, zegt Chantal Bleeker, internist-infectioloog in het Radboudumc. ,,Die bedden zijn nu bezet door patiënten die opgenomen zijn vanwege ernstige klachten door het coronavirus.’’

Bleeker maakt zich grote zorgen over de komende dagen, vooral vanwege de snelheid waarmee het aantal nieuwe patiënten toestroomt. ,,Begin vorige week waren er geen patiënten met covid meer op de ic en de verpleegafdeling. Aan het einde van de week waren er opeens veel ziekenhuisopnames van covid-patiënten. De afgelopen dagen zien we dat deze mensen ook op de ic terechtkomen.’’ 

In het Radboudumc liggen voornamelijk mensen die niet gevaccineerd zijn. ,,Dat beeld is vergelijkbaar met de laatste maanden. Dit zijn hele zieke mensen die enorm benauwd zijn.’’

Om te voorkomen dat veel meer mensen dit lot treft, benadrukt Bleeker nog maar eens het advies om afstand te houden. Dat geldt op straat en binnen nog altijd, stelt zij.

,,De verplichting is verdwenen. Maar het is niet veilig om veel contacten te hebben. Mensen raken besmet en dat komt uiteindelijk terecht bij iemand die niet is gevaccineerd. Of bij mensen met een lage weerstand. Voor hen zijn de vaccins minder effectief. Ook zij kunnen sneller besmet raken en in het ziekenhuis terechtkomen.’’

Ook bij andere ziekenhuizen wordt het steeds drukker. De ziekenhuizen in Tiel en Ede gaven gisteren aan geen plekken meer te hebben op de afdelingen die speciaal zijn ingericht voor coronapatiënten. Patiënten worden overgeplaatst naar ziekenhuizen waar het nog niet zo druk is.

Dat het nu wél druk is in Ede, is volgens het ziekenhuis direct te verklaren door de lage vaccinatiegraad in de regio. In de regio Ede en Tiel woont een grote groep reformatorische christenen, waar vaccinaties met de hand op de bijbel soms worden geweigerd.

Of juist vanuit die groep veel mensen in het ziekenhuis liggen, daar doen ze in het Edese ziekenhuis geen mededelingen over. ,,We houden geen cijfers bij van de redenen die mensen hebben om zich niet te vaccineren. Uiteindelijk leven we ook aan iedereen de zorg die hij of zij nodig heeft‘’, zegt een woordvoerder van het ziekenhuis. 

Duidelijk is wel dat de mensen die op de ic liggen, voornamelijk niet gevaccineerd zijn. ,,Vier van de vijf mensen op de ic is niet gevaccineerd, uit welke overtuiging dat dan ook is.’’

In de Achterhoek, bij het Slingeland Ziekenhuis is nog geen grote toestroom van coronapatiënten te zien. In dat ziekenhuis is één bed op de intensive care ingenomen door iemand die besmet is met het coronavirus. Toch is het ook daar dagelijks keihard werken om de gewenste zorg te kunnen verlenen, benadrukt een woordvoerder.

,,We zijn heel druk. Het verlenen van zorg op een covid-afdeling is heel intensief.’’ Beschermende kleding moet aan en uit. Voor de zorg aan één covid-patiënt zijn veel meer uren nodig dan voor een reguliere patiënt. 

Ook in Doetinchem klinkt de oproep om meer afstand te houden. ,,Dat is wat je nu kunt doen om verdere verspreiding van het virus te verwachten. Op dit moment kunnen we hier nog alle zorg door laten gaan, maar als de besmettingen oplopen, wordt dat ook voor ons moeilijker”, zegt de woordvoerder.

In het Radboudumc merkt Bleeker dat het steeds moeilijker wordt om collega's te vragen een stap extra te doen. ,,De rek is er uit. Fysiek en psychologisch. We hebben te maken met een verhoogd ziekteverzuim. Er zijn simpelweg minder handen aan het bed dan we eerder hadden. Als we extra bedden voor coronapatiënten willen openen, dan zijn daar verpleegkundigen van andere afdelingen voor nodig.” Ook in Ede klinkt een dergelijk geluid. ,,Het was al krap op sommige afdelingen en het is er niet ruimer op geworden‘’, zegt de woordvoerder. ,,Bovendien slaat de griep ook toe bij onze eigen mensen.’’