Niet Elst, maar Huissen en Oosterhout de grootste groeiers in 2020

Het aantal Overbetuwenaren nam in 2020 met 315 mensen toe: van 47.921 naar 48.236. Lingewaard ging van 46.618 naar 46.829 inwoners, een stijging van 211 personen. 

Nieuwbouw scoort in Oosterhout en Huissen
In Elst bleef de bevolkingsgroei voor het eerst sinds jaren onder de 100: er kwamen welgeteld 99 Elstenaren bij. Oorzaak is het gereedkomen van de grote nieuwbouwwijk Westeraam, tussen 2003 - toen de eerste woning werd opgeleverd - tot 2019 een waar groeicijferkanon. Door alle nieuwbouw in Loovelden groeide Huissen nog wel stevig door: het stadje kreeg er 154 namen bij.

Maar dat nieuwbouw van grote invloed op het dorpsleven kan zijn, bewijst Oosterhout: vooral dankzij de wijk Hoge Wei kwamen er 159 Oosterhouters bij, en bijna 7 procent toename is echt stevig. Ook Loovelden is nu vol, wat grootschalige woningbouw betreft. Wat inwonergroei  betreft is het in Huissen nu wachten op de wijk Driegaarden en in Elst op De Pas. 

Gendt groeit eindelijk weer wat
Het viel vorig jaar op: Gendt was in de Betuwe de enige plaats met meer dan tweeduizend inwoners die sinds de gemeentelijke herindeling van twintig jaar geleden was gekrompen. Die tendens is afgelopen jaar omgebogen, mede dankzij de vele nieuwe appartementen in de voormalige Martinuskerk.

Twee Lingewaardse dorpen kenden minimale krimp: Haalderen en Doornenburg. Voor beide kernen liggen nieuwbouwwijken in het verschiet, maar het zal zeker tot volgend jaar duren - of misschien zelfs 2023 - voordat daar nieuwe Doornenburgers en Haalderenaren wonen. 

Zetten passeert Heteren opnieuw
Zetten en Heteren hebben afgelopen jaar weer stuivertje gewisseld als ‘de nummer 2 van Overbetuwe'. In de eerste jaren na de fusie was Heteren dat, tussen 2007 en 2014 Zetten, de afgelopen vijf jaar Heteren en nu is Zetten weer de grootste woonplaats ná Elst.

Dat komt niet doordat Zetten extreem groeide, maar doordat Heteren met een afname van 57 zielen fors is gekrompen. In Zetten streken net voor het eind van het jaar de eerste bewoners van de wijk Op Zuid neer.

Sterfte-overschot Lingewaard
Nog een bijzonderheid in Lingewaard: een sterfte-overschot. Er gingen meer Lingewaarders dood dan dat daar geboortes tegenover stonden: 427 versus 398. Overbetuwe kende wel een geboorteoverschot: 403 inwoners bliezen hun laatste adem uit, 481 begonnen juist aan hun levensreis.

Daarbij  moet worden aangetekend dat het geboorteoverschot afgelopen jaar kleiner was dan in 2019; toen was het aantal borelingen met 496 ongeveer even hoog, maar waren er slechts 362 overlijdensgevallen.

Liever thuis bevallen met corona
Thuisbevallen is steeds minder in trek, zo blijkt uit de geboortecijfers van Lingewaard en Overbetuwe. Slechts 54 van de 398 Lingewaardse baby’s werden thuis geboren en nog maar 94 van de 481 Overbetuwse baby’s. Voor de statistiekliefhebbers:  in mei waren de meeste geboortes in Lingewaard, 44 baby's. In november werd daarentegen op slechts 28 Lingewaardse adressen beschuit met muisjes geserveerd. 

Toen wij uit Lingewaard vertrokken...
Lingewaard heeft ook al gedetailleerd uitgeplozen waar vertrekkende inwoners heengaan. Dan wordt duidelijk dat Huissen meer op Arnhem en Bemmel meer op Nijmegen georiënteerd is. 133 Bemmelnaren trokken naar Nijmegen en slechts 55 Huissenaren. Er waren vorig jaar wel 303 Huissenaren die naar de Rijnstad verkasten, tegenover 46 Bemmelnaren.

In totaal vestigden zich 1935 personen in Lingewaard, terwijl 1671 er juist de deur achter zich dichttrokken. Een quizvraag als laatste: waar verhuisden meer Lingewaarders naartoe, Overbetuwe of het buitenland? Het scheelt (bijna) niks: 107 streken neer bij de buren, 106 zochten het geluk buiten de landsgrenzen.