Kinderen voorlezen: Sint Anthonis
blijft nog achter

Grave zal, aldus BiblioPlus, spoedig volgen, omdat de gemeente dit jaar nog werk maakt van een zogeheten Taalhuis en dus ook deelname aan het project de VoorleesExpress. Een Taalhuis is een laagdrempelige ontmoetingsplek in de bieb voor onder anderen vluchtelingen, voor taalontwikkeling en digitale vaardigheden.

Sint Anthonis wil in de eigen bibliotheek ook een Taalhuis opzetten, aldus directeur Cyril Crutz van BiblioPlus. ,,Maar de gemeente is nog bezig om het benodigde budget hiervoor vrij te maken. Het is dus niet zo dat Sint Anthonis als enige gemeente in de regio niks wil doen. De subsidieaanvraag is nog in behandeling. Binnenkort hebben we hier weer een afspraak over.’’

VoorleesExpress, in 2006 opgezet in Utrecht door twee zussen, is al in meer dan honderd gemeenten actief. Wat het effect is voor BiblioPlus, wordt onderzocht. 

Veel bieborganisaties haken hierop in zoals ook BiblioPlus. In het opstartjaar kost dit project zo'n 7.000 euro. De jaren erna 4.000 euro. Vrijwilligers, vaak oud-juffen, gaan gedurende twintig weken wekelijks voorlezen bij kinderen thuis, waar voorlezen niet te doen gebruikelijk is. 

De naam zegt het al. Kinderen voorlezen, daar gaat het om. Om een vroege achterstand op taalgebied tegen te gaan. Want het noordoosten van Brabant en het noorden van Limburg tellen volgens de landelijke Stichting Lezen en Schrijven met 13 tot 16 procent, vele duizenden inwoners dus, relatief veel inwoners die laaggeletterd zijn. 

Dat komt vooral omdat dit twee provincies zijn waar de vergrijzing flink toeslaat. Een laaggeletterde heeft grote moeite met lezen en schrijven. Hij of zij heeft hooguit, zo luidt de officiële definitie, het taalniveau van een kind dat de basisschool verlaat.  Een laaggeletterde moet niet verward worden met een analfabeet, iemand die niet kan lezen en schrijven. 

Gemeenten in deze regio hebben eerder al aangegeven bestrijding van laaggeletterdheid de komende jaren als een van de speerpunten te zien in gemeentelijk beleid. Hiervoor wordt, is ook toegezegd, geld uitgetrokken om activiteiten op dit terrein, onder meer taalcursussen, te ondersteunen.