De openingstreffer na dertien minuten kwam voort uit een combinatie van Nijmeegse onkunde en pech. NEC’er Jonathan Okita ging na een MVV-corner veel te slap het duel aan, waardoor tegenstander Arne Naudts vrij kon schieten. Via keeper Norbert Alblas belandde de bal op de lat en daarna precies voor de voeten van de Maastrichtse aanvoerder Luc Mares: 1-0.

Een inspiratieloos NEC zette voetballend bar weinig tegenover het energieke spel van de thuisploeg. MVV, de nummer achttien van de eerste divisie, was op eigen veld heer en meester. Het was te danken aan het kwaliteitsarme afwerken van de thuisploeg, dat NEC niet al vóór de pauze op grotere achterstand stond.

Helemaal schadevrij haalde NEC het rustsignaal echter niet. In de 41ste minuut moest Dirk Proper inrukken, na het neerhalen van Djibril Dianessy. De charge was hard, maar met rood werd de jonge middenvelder te zwaar gestraft.

Met invaller Edgar Barreto kreeg NEC daarna iets meer grip op het duel, zonder tot veel grote kansen te komen. Okita was dichtbij een treffer, maar schoot de bal naast. Aan de overzijde was het na ruim een uur wel raak. Alblas kreeg een afstandsschot niet onder controle en weer was aanvoerder Mares er als de kippen bij om de bal binnen te tikken (2-0).

Tien minuten voor het einde kwam NEC via invaller Ayman Sellouf nog terug tot 2-1. Maar ondanks een energiek slotoffensief, zat een punt er voor de Nijmeegse ploeg terecht niet in.

Volg het verloop van de wedstrijd via ons liveblog: