Effectief NEC bereikt voor tweede jaar op rij kwartfinales KNVB-beker na zege op FC Groningen

Trainer Rogier Meijer gooide zijn opstelling flink om. Hij wijzigde de basis op vijf plekken ten opzichte van de competitiewedstrijd tegen Heracles Almelo (0-0). Danny Vukovic, Ilias Bronkhorst, Javier Vet, Mikkel Duelund en Ole Romeny stonden aan de afrap. Meijer switchte van een 5-3-2- naar een 4-3-3-formatie.

NEC kende een droomstart en kwam al in de tiende minuut op een 0-1-voorsprong. Calvin Verdonk volleerde uiterst beheerst binnen na een uitstekende voorzet van Vet. Daarna slaagden de bezoekers niet in door te drukken en werden ze vooral naar achteren gedwongen.

FC Groningen kreeg flink wat kansen, maar was zeer slordig in de afronding. Wel redde Vukovic, die regelmatig moeite had met hoge ballen, goed op een kopbal van Bjorn Meijer en een schot van Damil Dankerlui. Hij had het geluk dat Verdonk een hoekschop van Laros Duarte van de lijn haalde.

In het restant bleef FC Groningen het initiatief houden en was het nog twee keer gevaarlijk. Vukovic voorkwam de 2-2 bij schoten van Meijer en Tomas Suslov. NEC creëerde nagenoeg niets meer, maar hield de 1-2 wel vast en bereikte voor de negentiende keer in totaal de laatste acht van de KNVB-beker.

Zaterdag is de loting voor de kwartfinales. NEC speelt daarin een thuiswedstrijd en treft Vitesse, AZ, Go Ahead Eagles of NAC Breda. De kwartfinales staan voor 8, 9 en 10 februari op het programma.