Keeperstrainer Hoek over passeren Cillessen voor WK: ‘Dat hij geen teamspeler zou zijn, is absoluut niet de reden geweest’

Cillessen behoorde tot ieders verrassing niet tot de drie keepers (De keuze viel op Andries Noppert, Remko Pasveer en Justin Bijlow) die werden geselecteerd voor het WK. Toenmalig bondscoach Louis van Gaal gaf op een persconferentie als reden daarvoor dat de Groesbekenaar niet in vorm is, maar insinueerde ook dat hij hem geen goede teamspeler vindt.

,,Dat Cillessen geen teamspeler zou zijn, is absoluut niet de reden geweest om hem thuis te laten”, zei Hoek bij het ESPN-programma Goedemorgen Eredivisie. ,,Hij kwam bij ons binnen als derde keeper. Hij trainde ongelooflijk geweldig en werkte zich op tot eerste keeper. Ik heb hem toen gevraagd of hij om kon gaan met een eventuele reserverol en hij zei dat hij daar geen moeite mee zou hebben. Dat heeft hij ook aangetoond.”

Dat Van Gaal het ontbreken van Cillessen op een vormkwestie gooide, was vreemd, omdat hij bezig is aan een uitstekend seizoen bij NEC. De 63-voudig international had alleen een minder optreden tegen Sparta Rotterdam en Go Ahead Eagles, maar heeft al de hele jaargang een van de hoogste reddingspercentages van alle keepers in de eredivisie.

,,Cillessen begon geweldig aan het seizoen, een verademing”, vertelde Hoek. ,,Maar ik zou zeggen: kijk de vijf wedstrijden voordat de WK-selectie bekend werd nog eens terug. Om een goed oordeel te kunnen geven over de keepers, moet je ze elke week aan het werk hebben gezien. Ik zag ieder moment. En dan maak je uiteindelijk die keuze.”

Er was in aanloop naar het bekendmaken van de WK-selectie flink wat ophef over Cillessen. Hij werd in verschillende televisieprogramma’s negatief bejegend door oud-ploeggenoten bij Oranje (zo noemde Rafael van der Vaart hem een ‘naar mannetje’) en tevens kwam naar buiten dat hij en de moeder van zijn kind uit Spanje onenigheid hebben over alimentatie die Cillessen betaalt.

,,We wisten dat er een aantal dingen rondom Cillessen waren gebeurd”, aldus Hoek. ,,Het verhaal over zijn kind in Spanje zou een oorzaak geweest kunnen zijn dat hij zijn hoofd er even niet bij had. Maar zo waren er allerlei omstandigheden. Ik heb met hem, maar ook met Flekken, gefacetimed en ze uitgelegd waarom ze niet meegingen. Dat is niet eenvoudig. Het was geen onduidelijk verhaal, maar je hoeft het er niet mee eens te zijn.”

Cillessen heeft zijn zinnen gezet op een terugkeer in Oranje. De 33-jarige routinier hoopt er onder de nieuwe bondscoach Ronald Koeman, die hem in zijn eerste periode als keuzeheer vaak selecteerde, in maart weer bij te zijn bij de start van de EK-kwalificatie. Hij had onlangs in De Goffert een gesprek met Patrick Lodewijks, de opvolger van Hoek.