Afgelopen vrijdag startte de ploeg van trainer Rogier Meijer de marathonweken in Kerkrade. ,,Het is steeds maar kort dag naar de volgende wedstrijd”, beaamde Meijer maandag na de laatste training. ,,Mooi toch? Behalve Terell Ondaan is iedereen fit en ook hij sluit na het weekend weer aan. Dan hebben we 21 fitte spelers, daarmee kunnen wij dit drukke programma prima aan.”

Dat laatste geldt ook voor routinier Edgar Barreto, zegt de trainer. De 36-jarige Paraguayaan heeft zich de afgelopen weken als spelverdeler onmisbaar gemaakt bij NEC. Barreto kwam na zijn rentree in Nijmegen afgelopen zomer, lange tijd fysiek tekort om meerdere wedstrijden in korte tijd te spelen. Daarvan is nu geen sprake meer.

,,Toen Edgar bij ons aansloot, had hij een jaar niet gevoetbald. Ook toen al maakte hij in wedstrijden de meters die hij moest maken, maar dan duurde zijn herstel daarna langer. Nu maakt hij meer meters én herstelt hij er sneller van.”

Tegen FC Den Bosch zal Barreto opnieuw starten, net als de andere tien basisspelers in het gewonnen duel met Roda JC van afgelopen vrijdag. Vorige maand werd het duel met de Brabanders afgelast in verband met het dikke pak sneeuw op de grasmat van het Goffertstadion.

Bij tegenstander FC Den Bosch staat sinds een maand Jack de Gier, oud-trainer en voormalig spits van NEC, aan het roer. Onder De Gier, die in april 2019 werd ontslagen als trainer van NEC, wonnen de Bosschenaren afgelopen vrijdag na twintig duels op rij zonder zege weer eens. Jong FC Utrecht werd met 3-0 verslagen. De Gier had drie duels nodig om Den Bosch aan de felbegeerde overwinning te helpen.

Opstelling NEC: Branderhorst; Van Rooij, Barreto, Van Eijden, Odenthal, El Karouani; Proper, Vet, Bruijn; Tavsan, Janga.