Meijer zocht contact met De Jong na vertrek bij Cambuur: ‘Henk is een heel fijne collega en leuk mens’

Bij De Jong werd vorig seizoen een cyste in zijn hoofd ontdekt. De 58-jarige Fries lag daardoor destijds al enige tijd uit de roulatie, maar keerde begin dit seizoen weer terug op de bank bij SC Cambuur. Hij moest vorige maand concluderen dat het toch niet gaat en vertrok mede op doktersadvies per direct.

,,Ik heb Henk een bericht gestuurd en gezegd dat ik het heel spijtig voor hem vind en hoop dat hij snel weer gezond is”, zegt Meijer. ,,Dat heb ik ook gedaan toen hij tijdelijk zijn werkzaamheden neerlegde. Maar ik ben denk ik één van de velen. Ik kreeg netjes bericht terug.”

Meijer werkte bij De Graafschap kortstondig samen met De Jong. De Doetinchemmer was de trainer van het onder 19-elftal toen De Jong in 2017 naar de club kwam. Meijer vertrok niet veel later naar de jeugdopleiding van NEC, waar hij nu bezig is aan zijn derde seizoen als zelfstandig hoofdtrainer.

,,Het is heel jammer, want Henk is het uithangbord van Cambuur. Hij heeft me van advies voorzien bij De Graafschap en voor en na de wedstrijden tussen NEC en Cambuur hadden we heel goed contact. Henk is een heel fijne collega en een leuk mens.”

SC Cambuur-NEC is vrijdag een wedstrijd met grote belangen. NEC staat op de vijftiende plaats één plek hoger dan SC Cambuur en heeft drie punten meer. Wel heeft SC Cambuur nog een wedstrijd tegoed en passeert het NEC bij een zege.

,,Ik denk niet dat er echt een favoriet is”, aldus Meijer. ,,Misschien wij op basis van de stand. Er zit wel een groot verschil tussen Cambuur uit en thuis, dat heeft ook met het kunstgras te maken. Je zag hoeveel moeite PSV (de Eindhovenaren verloren met liefst 3-0) daarop had.”

,,Het zal geen makkelijke wedstrijd worden, maar ik zie wel genoeg kansen om te winnen. Maar dan zullen we wel heel veel strijd moeten leveren en energie erin stoppen, want daar begint het allemaal mee. Iedereen weet dat we goed kunnen voetballen.”

SC Cambuur-NEC begint vrijdag om 20.00 uur in het Cambuur Stadion en staat onder leiding van scheidsrechter Jannick van der Laan. NEC beschikt op de langdurig geblesseerde Mathias De Wolf na over een volledig fitte selectie.

Vermoedelijke opstelling NEC: Cillessen; Van Rooij, Sandler, Márquez, El Karouani; Schöne, Proper, Tannane; Tavsan, Dimata, Mattsson.