NEC speelt ook tegen FC Utrecht gelijk na hoofdrol voor keepers

NEC reisde niet met al te veel vertrouwen af naar Utrecht. De club stond al 298 minuten droog tegen FC Utrecht en kampt bovendien met een aardig gevulde ziekenboeg. Smaakmaker Oussame Tannane ontbrak door ziekte en ook Joris Kramer en Jordy Bruijn waren er niet bij vanwege een blessure.

Mikkel Duelund verving Tannane net als tegen sc Heerenveen (0-0) als nummer tien, waardoor er op de linksbuitenpositie een plek vrijkwam voor Magnus Mattsson. De aanvaller stond voor de eerste keer dit seizoen in de basis, nadat hij pas net is hersteld van een in de voorbereiding opgelopen blessure.

Ondanks de wisselingen kwam NEC niet slecht voor de dag tegen FC Utrecht. De bezoekers stonden in de openingsfase nog wel flink onder druk, maar echt gevaarlijk werd de thuisploeg niet. Hidde ter Avest kopte recht op Jasper Cillessen en niet veel later werd zijn schot geblokt door Ivan Márquez.

NEC kwam halverwege de eerste helft wat beter in het spel en had ruim tien minuten voor rust ook moeten scoren. Magnus Mattsson ging na een fraaie aanval alleen op Vasilis Barkas af en kreeg de bal niet langs de doelman.

FC Utrecht kreeg ook nog voor het verstrijken van de eerste helft een grote kans. Moussa Sylla had de bal uit een hoekschop voor het intikken, maar hij produceerde een mispeer.

In de tweede helft gooiden NEC en FC Utrecht de schroom wat meer van zich af en dat zorgde ervoor dat er wat meer viel te genieten voor beide doelen. Dat er niet werd gescoord, was vooral te danken aan Cillessen en Barkas.

Cillessen, die vrijdag werd opgenomen in de definitieve selectie van het Nederlands elftal voor de Nations League-wedstrijden tegen Polen en België, redde bekwaam op afstandsschoten van Jens Toornstra en Othmane Boussaid. Maar hij onderscheidde zich vooral door Tasos Douvikas van scoren te houden in een één-op-één-duel.

Barkas hield gelijke tred met Cillessen. De Grieks international bracht redding op een afstandsschot van Souffian El Karouani en toonde zich ook weer de meerdere van Mattsson, die dit keer de bal niet over hem heen kreeg gestift.

In de slotfase werd NEC naar achteren gedrukt en ging het met Terry Lartey Sanniez, die zijn rentree maakte, met een extra verdediger spelen. Het elftal hield vrij eenvoudig stand, maar kon zelf ook niet meer iets forceren, waardoor het bij 0-0 bleef.