Echteld: dorp van Hannes en hét trouwkasteel

Terwijl de oudere generatie Echteld, of op z'n Betuws Eggelt, vooral kent als de plek waar de oer-Betuwse columnist Hans (Hannes) van de Hatert woonde. De misschien wel bekendste inwoner van Echteld ligt al sinds 2013 op het kerkhof van het dorp. Naar Hannes, die op 91-jarige leeftijd overleed, is zelfs op het aloude Betuwelijntje een trein vernoemd die pal langs zijn spoorwachterswoning reed. Hij schreef in dialect en sloot zijn columns steevast af met de nog immer gevleugelde kreet Wâ sedde gij (wat zeg jij)?

In kasteel Wijenburg is het antwoord op die vraag steevast Ja ik wil. Bij de jaarlijkse verkiezing voor de beste trouwlocatie in Nederland is kasteel Wijenburg de laatste jaren vaak winnaar. Jaarlijks trouwen ruim meer dan 100 bruidsparen in het kasteel. Het bruidpaar kan, als enige, overnachten in het kasteel. Waarbij vanuit de bruidssuite in de toren traditiegetrouw het bruidsboeket naar beneden geworpen wordt waar ongetrouwde vrouwen proberen dat boeket op te vangen. Zoals de overlevering wil maakt de vangster de kans om ooit als bruid terug te keren op het kasteel. Een mooi sprookje dat nog altijd tot de verbeelding spreekt.

Echteld wordt dit jaar beter bereikbaar vanaf de A15 en de vroegere tolbrug over de Waal: er komt een nieuwe afslag naar het Waaldorp. Waardoor bezoekers geen slingerparcours meer over en onder de Betuweroute, het aloude Betuwelijntje en de A15 hoeven af te leggen. Echteld ontbeert een supermarkt, maar heeft nog wel een basisschool en voetbalclub. En veel fruitboomgaarden.