,,Die schade moet eerst gerepareerd”, zegt Joep van Brussel namens klokkengieterij Eijsbouts uit Asten, die het onderzoek uitvoerde. ,,De torenklok stamt uit 1643, is bijna vierhonderd jaar oud. Hij is direct stil gezet. Elke extra tik is er nu eentje te veel. Met het risico dat er een gat ontstaat of zelfs een stuk uit de klok valt.”

De klok werd in de Tweede Wereldoorlog verstopt en om die reden niet omgesmolten tot munitie door de Duitsers, wat met vele andere klokken in Rivierenland wel gebeurde. 

Het Ochtense CDA-raadslid Geerten van der Lugt - initiatiefnemer van de luidende klokken op oudejaarsavond, ten teken van hoop en troost in dit coronajaar - betreurt het dat zijn initiatief niet door kan gaan, maar begrijpt dat het niet anders kan. 

Plaatsgenoten van hem vinden het minder vervelend dat de klok voorlopig niet klinkt. ‘Dat wordt uitslapen!’ en ‘Klok maakte al heel lang vreemd geluid, blij dat hij stil hangt’, melden zij op social media.

Deskundige Van Brussel: ,,De klok wordt uit de toren gehaald en naar onze werkplaats gebracht. Daar onderzoeken wij welke metaalsoort is gebruikt, want datzelfde moedermateriaal is nodig. De klok wordt daarna ingepakt, verwarmd en met vloeibaar brons gerestaureerd. Het procedé neemt zes weken in beslag. Daarna klinkt weer het oorspronkelijke geluid in Ochten.” 

De gemeente Neder-Betuwe, eigenaar van de kerktoren van Ochten, hoopt dat de reparatie begin 2021 kan worden uitgevoerd.