Excelsior zonder smaakmaker Azarkan in return tegen Heracles: ‘Ze zullen nu wakker geschrokken zijn’

Azarkan, die woensdagavond de score opende in de met 3-0 gewonnen wedstrijd, moest al voor rust gewisseld worden nadat Schoofs zijn noppen op de ribbenkast van Azarkan plantte. De huurling van Feyenoord kwam hard neer op het kunstgras en moest met een brancard van het veld worden getild. Zijn ontbreken is een flinke aderlating voor Excelsior: zijn creativiteit maakte hem dit seizoen onmisbaar. In 35 wedstrijden was hij goed voor elf goals en tien assists. Middenvelder Julian Baas neemt morgenavond zijn plek in.

Ondanks de overtuigende 3-0 zege durft nog niemand op de zaken vooruit te lopen op Woudestein. ,,Ik verwacht van Heracles sowieso wat meer weerstand’’, aldus coach Marinus Dijkhuizen. ,,Voor hen was woensdag mentaal heel zwaar, omdat ze na de teleurstelling van zondag snel de knop moesten omzetten. Ze zullen nu wakker geschrokken zijn en getergd aan de aftrap verschijnen. Het zal voor hen overleven worden. Wij moeten blijven voetballen om een goal te maken. Als we dat niet doen en verdedigend alleen maar ballen weg gaan schieten, hebben we een probleem.’’