Rep droeg shirt van Maradona jarenlang, tot het uit zijn tas werd gejat: ‘Jammer wel, hoeveel zal het waard zijn?’

Rep werd gisteren 69 jaar, op de dag dat Diego Maradona overleed en vijftien jaar na de dood van George Best. Een bijzondere datum dus voor drie iconische voetballers, die ook buiten de lijnen vaak onnavolgbaar waren. Heel veel van de enige wedstrijd die Rep ooit speelde tegen Diego Armando Maradona weet hij trouwens niet meer. Dat Oranje verloor na strafschoppen. Dat niet één maar twee Jan Peters (die van AZ en die van Feyenoord) hun strafschoppen misten en dat de Argentijnen met Daniel Passarella en Leopoldo Luque toch twee ‘aardige’ spelers hadden opgesteld. En dus dat de er groot achttienjarig talent meedeed, waar de spelers van Oranje volgens Rep wel vaag iets van hadden gehoord. ,,We hoorden dat bondscoach Menotti hem wat te jong vond voor het WK van 1978, maar dat hij wel heel goed was. Ik weet niet meer zo goed hoe Maradona tijdens die wedstrijd speelde hoor. Stond Neeskens op hem? Dat kan heel goed.”

Het was de achttienjarige Maradona die na afloop naar de 27-jarige Rep kwam om shirts te ruilen. ,,Ja, ik had twee WK-finales gespeeld hè. Tegen Argentinië ook, een jaar eerder. Hij kwam net kijken. En ik had bij Valencia met zijn landgenoot Mario Kempes gevoetbald. Dat was de vedette van het land toen. Dat ruilen ging in het Spaans, maar wat hij precies zei weet ik niet. Ik heb dat shirt in mijn tas gedaan en toen ging ik met Neeskens het nachtleven in van Basel, dat weet ik ook nog wel. Het seizoen was afgelopen, Johan zou naar Amerika gaan, ik had net bij Saint-Étienne getekend, we namen het ervan.”

Rep gebruikte het shirt in lengte der dagen als trainingsshirt in Zaandam toen hij daar voetbalde als amateur en ondertussen werd Maradona steeds beter en beroemder. ,,Vond ik wel mooi ja. Natuurlijk heb ik hem gevolgd. Op het WK in 1986 en bij Napoli natuurlijk. Een schitterende voetballer. Niet te vergelijken met Cruijff bijvoorbeeld, waar ik veel mee gespeeld hebt. Maradona was anders. Er was altijd zoveel drukte om hem heen. Daar moet je toch niet aan denken?”

Rep vond het ook een mooi shirt. ,,Die lichtblauwe strepen en nummer tien natuurlijk. Maar zoveel doen shirts me ook weer niet. In die tijd was dat ook helemaal niet zo belangrijk. Na elke training deed ik dat shirt in mijn tas. Toen is het eruit gejat. Ik weet niet door wie nee. Geen idee. Jammer wel, het zal wel veel waard zijn geweest. Na gisteren helemaal. Wat zal het zijn? Twintig ruggen? Het is maar wat de gek ervoor geeft natuurlijk hè. Ach ja, zo gaat dat.”