Het mysterie van de verdwenen Blauwe Steen in de Burchstraat in Nijmegen

Weer een spoedreparatie, zoals een maand geleden? De gemeente Nijmegen weet van niks, zegt een woordvoerster. ,,Curieus. Ik heb zeven, acht collega's gebeld, maar niemand weet ervan. Wij hebben de opdracht niet gegeven. Ook de Dar, die spoedreparaties uitvoert weet van niks.”

De woordvoerster bekruipt het gevoel dat het zomaar om een ludieke actie kan gaan. Een stunt uit de carnavalswereld. De Blauwe Steen is een óók een carnavalssymbool en traditioneel de plek waar carnavalisten op carnavalszaterdag hun eerste biertje drinken. Want daar, op die plek, wordt het vaatje gemeentepils aangeslagen door de burgemeester.

,,Het is mij geheel onbekend”, reageert Wouter Framery van stichting Openbaar Carnaval Nijmegen. Hij gaat uitzoeken wie er achter kan zitten. Dat ze trouwens op klaarlichte dag de Blauwe Steen weghalen en opnieuw bestraten, dat is op zich al knap, vindt hij. Daar heb je een kruiwagen vol stenen voor nodig.  

De Blauwe Steen is een grote, harde plaat van grijs-blauwe natuursteen: vandaar de naam ‘blauwe steen’. In vroeger tijden was deze plek in het centrum een publieke schandplaats. Nu is het een carnavalssymbool. In 1976 heeft carnavalsvereniging De Blauwe Schuit de steen geadopteerd en bood een nieuwe steen aan, omdat het exemplaar uit 1939 was versleten. Onder de steen werd een metalen koker gedeponeerd met daarin een oorkonde, foto’s en boeken.

De Blauwe Steen is de plek waar de Vereniging van Binnenstad Ondernemers jaarlijks het ‘blauwe steentje’ uitreikt aan de man of vrouw die zich dat jaar verdienstelijk heeft gemaakt voor de stad. Afgelopen keer viel Rob Jaspers, oud-journalist van de Gelderlander, de eer te beurt.

Een paar weken geleden bleek dat de steen aan het verzakken was. De Burchtstraat werd daarop 's middags en 's avonds afgesloten, bussen van Breng moesten omrijden. Wegwerkers constateerden dat de steen niet was verzakt, maar losgetrild door de passerende bussen. De grijsblauwe plaat van natuursteen is daarop opnieuw in het beton vastgelijmd. Maandagochtend lag-ie daar nog.