Maatregelen tegen 'verengelsing': werkstuk mag in het Nederlands

De verengelsing van het hoger onderwijs in Nederland schiet door, vindt Lotte Jensen, hoogleraar Nederlandse taal en cultuur aan de Radboud Universiteit in Nijmegen. 

Tot wat voor rare situaties deze ontwikkeling kan leiden, beschreef Jensen vrijdag in een opiniestuk in de Volkskrant. Een Nijmeegse student moest haar eindwerkstuk over Vondel, een van Nederlands grootste dichters, in het Engels schrijven. Reden: de zogenoemde researchmaster is Engelstalig en de examencommissie eiste dat het werkstuk ook Engelstalig is.

Alle citaten moesten worden vertaald, dus ook de  zeventiende-eeuwse openingszinnen uit de Gijsbrecht van Aemstel: 'Het hemelsche gerecht heeft zich ten lange lesten, Erbarremt over my en mijn benaeuwde vesten'. Uiteindelijk vertaalde de student dit praktisch in 'Heavenly justice has been benevolent to me, and protected me and my endangered city'. 

'Vondels taal werd in een Engels keurslijf geperst om maar te voldoen aan het examenreglement', schrijft de hoogleraar in haar opiniestuk. 'Weg waren het metrum, het rijm en de poëtische kracht van de Nederlandse taal. De meerwaarde van deze tijdrovende vertaalexercitie was mij volstrekt onduidelijk.'

Die heeft  inmiddels besloten dat er meer ruimte komt voor niet-Engelstalige eindwerkstukken, als daar een goede reden voor is. In het geval van Vondel zou dat zeker aan de orde zijn geweest, zegt Olivier Hekster, hoogleraar en  directeur van het instituut waaronder de master valt. Jensen is blij met die aanpassing, maar haar zorgen zijn daarmee niet verdwenen. ,,Het gebruik van Nederlandse secundaire bronnen blijft lastig binnen Engelstalig onderwijs.''