De verdachte stond terecht voor de Arnhemse rechtbank.  Volgens het openbaar ministerie is hoe dan ook duidelijk dat de man de explosie bewust heeft veroorzaakt. 

Hoewel de verdachte zegt zich daar niets van te herinneren, zou hij zijn daad vooraf herhaaldelijk hebben aangekondigd, onder meer met de woorden: ‘Als ik ga, neem ik de hele buurt mee.’

Tot een strafeis kwam het dinsdagmiddag nog niet. De zaak werd aangehouden, omdat schadeclaims van gedupeerde buurtgenoten zo laat waren ingediend dat er volgens de rechtbank onvoldoende tijd was om ze goed te kunnen beoordelen.

Toevallig was de eerste rechtszitting op de 63-jarige verjaardag van de verdachte. Maar feestelijk werd het niet. De man heeft, zo bleek na politieonderzoek, 13 mei doelbewust de gasleiding doorgeknipt of doorgesneden. 

De explosie die volgde, galmt na tot op de dag van vandaag, zo bleek tijdens de zitting. Niet alleen heeft de ontploffing voor grote schade gezorgd: twee huizen zijn onbewoonbaar verklaard, een kleine 30 huizen liepen schade op. 

Wijkbewoners blijken ook massaal te kampen met psychische naweeën, zo bleek uit een lange lijst van indieners van strafclaims. Met die van woningcorporatie Woonwaarts erbij lopen die op tot een kleine 9 ton die de man uit eigen zak zou moeten betalen.

,,Ja, ik heb er eigenlijk geen woorden voor. Heel verdrietig. Ik ben heel erg onder de indruk”, zei de verdachte, nadat de rechter hem had gevraagd wat hij een half jaar na de fatale dag vindt. Zonder veel emotie in de stem, maar dat zou ook heel goed kunnen passen bij zijn getormenteerde persoonlijkheid.

Onderzoeken naar zijn geestesgesteldheid schetsen een beeld van iemand die veel ellende te verstouwen heeft gehad in zijn jeugd. Huiselijk geweld, weinig liefde, langdurig misbruik, een broer die zelfmoord pleegde.