Dorpen kunnen prima zonder kerk, straks alleen nog kerk in hoofdkernen
NIJMEGEN - De sluiting van kerken gaat de komende jaren in een veel hoger tempo, maar zal ook van weinig betekenis zijn voor de dorpen die zonder kerk komen te zitten. Wel zal de sluiting van de kerken tot gevolg hebben dat nóg meer mensen zich van de kerk afkeren.
Eric Reijnen Rutten
Die voorspelling doet het Katholiek Nieuwsblad, dat een jaar lang onderzoek deed naar de gevolgen van kerksluiting in dorpsgemeenschappen. En wordt bevestigd door het Kaski, het expertisecentrum over religie en samenleving van de Nijmeegse Radbouduniversiteit.
,,Het is heel moeilijk hier betrouwbare cijfers over te krijgen, maar het sluiten van de kerk versnelt het proces waarin de katholieke kerk zich nu in bevindt", stelt onderzoeker Joris Kregting van het Kaski.
De verwachting is dat het aantal mensen dat geregistreerd is als katholiek in 2019 is gedaald tot onder de 3,7 miljoen, wat betekent dat het aantal in tien jaar tijd met een kleine 600.000 is gedaald. ,,En dan is het aantal mensen dat zich katholiek voelt nog veel kleiner, dat is nu nog 12 procent maar loopt nog veel harder terug.’’ Die groep wordt voor een belangrijk deel gevormd door de oudste generatie. ,,En die komt binnen tien, vijftien jaar te overlijden.’’
Rijk rekenen
Volgens de Nijmeegse hoofdredacteur Anton de Wit valt er niet aan te ontkomen dat op termijn alleen nog in de grotere plaatsen kerken overeind blijven. Hij denkt dat fusieparochies zich vaak ten onrechte rijk rekenen door te veronderstellen dat kerkgangers uit dorpen waar de kerk sluit wel een dorp verderop naar de fusiekerk zullen komen. ,,Mensen blijken vooral een band te hebben met het gebouw, niet zozeer het geloof.’’
Mensen blijken vooral een band te hebben met het gebouw, niet zozeer het geloof
Anton de Wit, hoofdredacteur Katholiek Nieuwsblad
De dorpen waarvan de kerk al is gesloten, blijken volgens onderzoek van het nieuwsblad dan ook prima zonder de kerk te kunnen: de verschillende sociale functies die de parochies hadden, worden veelal moeiteloos overgenomen door lokale maatschappelijke organisaties. ,,Dus mensen missen de kerk ook niet.’’
Veel grote kaalslag
Hij verwacht dat ook veel fusiekerken in de dorpen zullen verdwijnen. ,,Er gaat nog een veel grotere kaalslag plaatsvinden, wat er tot nu toe is gebeurd is nog maar het topje van de ijsberg. Straks zul je net als voor voorzieningen als de schouwburg ook voor de kerk naar een stad moeten.’’
Ook met de protestantse kerk gaat dit gebeuren, voorspelt Kregting. Uitzondering daarop zal de Biblebelt zijn, in onder meer de Vallei en de Veluwe, waar veel gelovigen wonen. ,,Maar op landelijk niveau zul je echt een versnelling zien in het tempo waarmee kerken moeten worden gesloten. Ze zijn gewoon niet meer te handhaven.’’
Gratis onbeperkt toegang tot Showbytes? Dat kan!
Log in of maak een account aan en mis niks meer van de sterren.
