‘Mevrouw Karretje’ uit Tilburg komt rolstoel en speelgoed desnoods zelf naar Afrika brengen
Rolstoelen, schoolspullen, speelgoed en wat al niet meer. De garage van de Tilburgse Els Bruëns puilde uit. Al 35 jaar lang helpt ze arme mensen in Tunesië, maar het land zit door de coronacrisis volledig op slot. Nu wil ze anderen helpen. Daarom startte ze onlangs een hulplijn met Roemenië. ,,Mensen helpen zit gewoon in me.”
Minstens drie keer per jaar ging Els Bruëns uit Tilburg de afgelopen 35 jaar naar Tunesië. Ze bracht spullen naar Tunesiërs met een handicap, doneerde schoolspullen of zamelde geld in om er medische materialen te verkopen. In 1985 was ze er voor het eerst. Het was de wens van haar dochter om het Afrikaanse land nog een keer te bezoeken. ,,Ze kampte met psychose, verwondde zichzelf en hield er een dwarslaesie aan over. Bij die reis leerden we een winkeleigenaar kennen, hij zat net als mijn dochter in een rolstoel. We hebben lang met hem gepraat én ik beloofde hem een nieuwe rolstoel. Twee weken later heb ik hem die gebracht”, zegt Bruëns.
Blijven helpen
Dat was het moment dat ze wist dat ze mensen in het land wilde blijven helpen. De hulpacties werden groter en groter. Vrachtwagens vol gingen naar het Noord-Afrikaanse land. Om de zes weken transporteerde een Belgisch bedrijf alles gratis. Tot grote teleurstelling van Bruëns stopte het transportbedrijf in 2015. Ze moest op zoek naar een alternatief. Oekraïne werd eenmalig de bestemming, een vriend verscheepte toevallig een lading naar het land. Er was nog ruimte voor spullen van Bruëns.
Ik nam contact op met een verzorgingshuis in Roemenië dat op de bezorgroute lag van een vriend. Alle spullen, waaronder tien rolstoelen, die ik had staan, zijn vervoerd. De mensen waren er blij mee
Met het afhaken van het transportbedrijf sloeg de weldoenster een andere weg in. Ze zamelde geld in en koopt er ter plekke spullen van die nodig zijn. Ze gaat op bezoek bij verzorgingstehuizen, waar ze al snel de bijnaam ‘Madame Caroussa’ krijgt. Oftewel Mevrouw Karretje, vanwege alle rolstoelen die ze doneert. En af en toe gaat er nog een vrachtwagen spullen richting Afrika.
Het bleef niet bij rolstoelen. Een aantal jaar geleden bouwde Bruëns een eigen opvangcentrum voor gehandicapten. ,,Het was een droom om dat te mogen doen en met het geld van donateurs kon het worden verwezenlijkt. Mensen in het land zijn er echt mee geholpen omdat ze vaak niet thuis kunnen wonen.”
Een paar vrienden
Door de coronacrisis zit Tunesië helemaal op slot. Op bezoek kan ze niet. Maar rolstoelen en andere spullen stapelden zich op in haar garage. ,, Mijn garage stond vol, maar ik kan het land dus niet in.” Redding kwam er van een paar vrienden, die vergelijkbare acties opzetten.
,,Zij vervoerden al veel spullen naar Roemenië. De situatie voor gehandicapten en minderbedeelden in het land zijn schrikbarend, in Nederland kun je je dat niet voorstellen. Ik nam contact op met een verzorgingshuis in het land en dat lag op de bezorgroute van die vriend. Alle spullen, waaronder tien rolstoelen, die ik had staan, zijn twee weken geleden vervoerd. De mensen waren er blij mee.”
Het inzamelen blijft doorgaan in deze tijd. Maar hoe gaat Bruëns nu verder? ,,Het liefst ga ik naar Tunesië. Zodra het kan ga ik er weer op bezoek en met zo veel mogelijk spullen. Mijn pijlen zijn nu op Roemenië gericht. Ik word ouder, dit werk doen gaat steeds moeilijker. Maar ik blijf doorgaan met mensen helpen totdat ik niet meer kan.”
Bekijk hier onze video’s met tips voor als je thuiszit:
Gratis onbeperkt toegang tot Showbytes? Dat kan!
Log in of maak een account aan en mis niks meer van de sterren.Lees Meer
-
PREMIUMVIDEO
‘Mutti’ Ulrike (103) overleefde corona en deze kerst kwam haar grootste wens óók nog uit
Moeder Ulrike (103) en dochter Louise (66) kunnen het niet geloven. Daar zitten ze dan. Op tweede Kerstdag samen op de bank. Ze kunnen niet stoppen elkaar te knuffelen. Eind november kreeg ‘Mutti’ corona, de afgelopen drie weken zat ze in quarantaine, maar één dag voor kerst ontving Louise het verlossende telefoontje: ze mag haar moeder wél met kerst mee naar huis nemen. -
Versierde kerstboom in het bos is eerbetoon van Henk (82) aan zijn overleden Rietje
Wie versiert toch die kerstboom midden in het bos bij Wehl? Het blijkt Henk Schlief (82) uit Didam. Jarenlang deed hij dit samen met zijn vrouw Rietje. Dit jaar voor het eerst alleen. Als eerbetoon. -
We moeten meer bewegen
Waarom het helemaal niet erg is om je tijdens je vakantie te laten gaan
We moeten meer bewegen. Hoe vind je de sport die het best bij je past? Gezondheidsjournalist Tijn Elferink en gedragswetenschapper Johnny Buivenga gaan op zoek naar de voor- en nadelen van verschillende sporten. In deel 20: met deze tips van Arie Boomsma kom je je vakantie leuk en actief door. -
Tanja helpt mensen in schuldsanering met cadeaus tijdens lockdown
Tanja van Aalst dacht na het bericht van de lockdown direct aan een specifieke groep: de mensen die niet online kunnen bestellen. Met haar initiatief TasKado Veldhoven helpt zij mensen met weinig geld die anderen geen cadeau kunnen geven door ze een gevulde cadeautas te schenken. Die mensen bood ze nu cadeautjes aan die ze over heeft. -
Koken & Eten
Zo maak je de perfecte nasi goreng
Er is geen standaardrecept voor nasi goreng. Maar houd je aan deze basisregels van Maureen Tan, auteur van de Bijbel van de Indonesische keuken, en je gebakken rijst kan niet mislukken. En heb je een restje rijst in de koelkast, dan ben je helemaal snel klaar.
-
Frank in quarantaine
Mijn goede voornemen? Meer flirten met die leuke thuiscollega
Frank Poorthuis schrijft dagelijks over het gezinsleven tijdens corona. Tweede golf, dag 102. Lees alle eerdere afleveringen hier terug -
PREMIUMVideo
Hoe Kees (56) in Thailand een schildpad met zijn naam kreeg: ‘Droom van elke duiker’
Kees Slot (56) uit Kampen heeft een karetschildpad die zijn naam draagt rondzwemmen in Thailand. Onderzoekers van een project om schildpadden te identificeren kwamen bij hem uit nadat hij een video van een schildpad in de Golf van Thailand online had geplaatst. ,,Dit is de droom van elke duiker.” -
PREMIUM
Rugspecialist legt uit waar je op moet letten als je het matras vervangt
Een goed matras kan rugpijn niet oplossen, maar wel verlichten, zegt dokter Mahieu, rugspecialist uit België. Hij vertelt waar je op moet letten bij de aankoop van een nieuw matras.