Twee vrouwen en een man ontweken de politie en betraden de archeologische site van een oud Grieks stadion. Enkele seconden nadat de vlam was ontstoken zwaaiden de portestanten met een Tibetaanse vlag en een spandoek. De activisten eisen een boycot van de Winterspelen in Beijing. 

Bij de ontsteking waren enkele genodigden aanwezig, waaronder Griekse president Katerina Sakellaropoulou en president van het Internationaal Olympisch Comité (IOC) Thomas Bach. De ceremonie ging na de korte interruptie verder. 

De mensenrechtensituatie in China heeft de discussie opgeroepen of de Spelen wel moeten doorgaan. Verschillende mensenrechtenorganisaties en Amerikaanse politici hebben het IOC opgeroepen de Spelen uit te stellen en een nieuw gastland te vinden.

Chinese autoriteiten zijn beschuldigd van het faciliteren van dwangarbeid door het opsluiten van een miljoen Oeigoeren en andere moslimminderheden in kampen sinds 2016. China ontkent dat ze iets fout doen en zegt dat het gaat om trainingcentra die extremisme tegengaan.

,,De Olympische Spelen kunnen niet alle uitdagingen in de wereld aangaan", zei president Bach vandaag in zijn speech, nog voor het protest. ,,Maar zij (de Spelen, red.) zetten een voorbeeld van een wereld waarin iedereen de regels en elkaar respecteert. Ze inspireren ons om problemen op te lossen met vriendschap en solidariteit.”

Bij de persconferentie van dinsdag, wanneer de vlam officieel aan de organisatie uit Beijing wordt gegeven, worden er meer protesten verwacht. 

Bekijk onze trending sportvideo’s in onderstaande playlist: