Wethouder Brigitte Faber de Lange (financiën) gaf dinsdag, gesteund door de topambtenaren van die afdeling, inzicht in de tekorten en de methodiek om tot bezuinigingen te komen.

Daarbij werd vooral duidelijk dat de omvang van het tekort nog steeds niet bekend is. Dat werd vorig jaar nog op 1,3 miljoen in 2022, oplopend tot 3,6 miljoen in 2025 geschat. Gisteren bleek dat laatste getal al te zijn opgelopen tot 3,7 miljoen en een hoop vraagtekens. Zo is nog onduidelijk welke bijdrage Overbetuwe uit het gemeentefonds krijgt. Ook de extra uitgaven rondom corona-maatregelen zijn nog niet duidelijk, mogelijk moet Overbetuwe een deel van die kosten zelf dragen. En dan is er nog de bijdrage aan de Veiligheids- en Gezondheidsregio Gelderland-Midden (VGGM) kan nog flink oplopen.

Meevallers waren er, ondanks het opgelopen tekort, ook. Zo mag Overbetuwe in 2022 en 2023 4,4 miljoen euro inzetten uit de eigen reserves op sociaal terrein. Eerder wilde de provincie, als toezichthouder op de gemeentelijke financiën, niet mee instemmen. Ook mag Overbetuwe langer doen over het afschrijven van de kosten voor het verbouwde gemeentehuis, wat op jaarbasis ook minder kosten met zich meebrengt.

In mei denkt Faber de Lange met de bezuinigingsvoorstellen voor de jaren 2022 tot en met 2025 te komen, waarna de gemeenteraad in juli van dit jaar definitieve knopen moet doorhakken. Dinsdag hielden alle partijen, ook omdat het een informatieve bijeenkomst was, het kruit nog droog. Wel werd duidelijk dat alle bezuinigingsvoorstellen worden getoetst op hun invloed op het dagelijkse leven van de inwoners van Overbetuwe. Daarbij wordt gekeken naar invloed op levenskwaliteit, woonklimaat en werkgelegenheid. Hoe groter de invloed van een bezuiniging, hoe meer punten er worden toegekend. Dat moet de politieke partijen helpen bij het maken van, vaak pijnlijke, keuzes.

Ook kwam Faber de Lange met een lijstje onderwerpen waar de gemeente wel en geen financiële stappen kan zetten, al riep dat meteen vragen op. Zo valt te lezen dat parkeerbeheer geen wettelijke taak is en er ook geen financiële doelen zijn te halen. In de huidige situatie klopt dat, maar het staat de politiek vrij om betaald parkeren in te voeren, dan zou er wel winst zijn te behalen. Een onderwerp dat in mei zo maar op zou kunnen duiken.