Bob de Jong pakt alsnog de ’dubbel’ op WK

Toen De Jong zaterdagmiddag in de Zuid-Duitse plaats Inzell eindelijk zijn ’WK-dubbel’ volbracht, dwaalden zijn gedachten onmiddellijk af naar die titelstrijd van 2001. „Die nederlaag deed lang zeer”, erkende de man die de beste tijd ooit op een Europese baan noteerde: 12.48,20. „Ik realiseerde me dat ik nu weer kans had op die dubbel en dan komen er toch angstbeelden dat het wéér niet lukt.”

In een fascinerend tactisch steekspel met de Zuid-Koreaanse olympisch kampioen Lee Seung-hoon toonde De Jong zich de ware meester op de 10.000 meter. De Zuid-Hollander zorgde ervoor dat de Aziaat steeds iets boven zijn normale tempo moest rijden en zette vervolgens halverwege de race een genadeloze aanval in. Lee kraakte, piepte en stortte vervolgens volledig in. „Hij moest gewoon kapot”, omschreef coach Jillert Anema het aanvalsplan. „Als dat dan ook gebeurt, dan is dat lekker. Héérlijk.”

Tot dit WK had de Zuid-Koreaan nog nimmer in een direct duel op de tien kilometer een nederlaag geleden. Een statistiek die de BAM-ploeg een klein beetje angst inboezemde. „Hij had nog nooit een rit verloren. Nou, zoiets wil je hem graag leren”, sprak Anema na afloop triomfantelijk. „En ik weet nu ook hoe een Koreaan eruit ziet wanneer hij moe is. Dat had ik ook nog niet gezien.”

De Jong won dit seizoen vijf wereldbekerwedstrijden, de eindzege van de World Cup lange afstanden én kroonde zich tot de tweevoudig wereldkampioen van Inzell. In zijn zeventiende seizoen als topschaatser lijkt hij beter dan ooit. Tijdens de afsluitende persconferentie stelde de stayer zich daarom zelf de vraag of hij nog wel door moest gaan. „Beter dan dit wordt het nooit meer.” Lang stond hij niet stil bij die uitspraak. Enkele minuten later filosofeerde hij alweer volop over de toekomst. De Jong schaatste in de Max Aicher Arena de tweede tijd ooit - alleen het wereldrecord van Sven Kramer bleef buiten zijn bereik: 12.41,69 - en was ervan overtuigd dat hij voor hetzelfde geld die mondiale toptijd had verbroken. „Als de omstandigheden iets beter zijn, pak je ’m net wel. Tja, eigenlijk is het enige wat ontbreekt een wereldrecord.”

En tja, wanneer ’t volgend seizoen een lange periode zou vriezen, dan wilde De Jong toch eigenlijk ook graag een aanval doen op de overwinning in de Elfstedentocht. „Als er nog een kroon op moet, moet het dáár gebeuren”, vond de ’diesel uit Leimuiden’. „Deze gouden WK-medailles tellen heel hard. Als er nog een Elfstedentitel bij komt, dan mag Sven dat wereldrecord houden. Het gaat om de titels.”