'Het wordt nu echt menens'

Uit alle delen van het land zijn ze weer naar hun school in klooster Elsendael in Boxmeer gekomen. Zondagavond stonden ze nog tot laat in de keukens van de (sterren)restaurants waar ze werken, van Maastricht (Beluga en Toine Hermsen) tot Voorburg (Savelberg) en van Rotterdam (Parkheuvel) tot Zutphen ('t Schulten Hues).
Deze knapen – allemaal culinaire toptalenten – zijn verantwoordelijk voor de organisatie van de GenietCulitop 2011. Dit culinaire evenement, op maandag 23 mei in concertgebouw De Vereeniging in Nijmegen, is hun afstudeerproject. Het accent ligt dit jaar op 'duurzaamheid' en 'maatschappelijk verantwoord ondernemen'.
De studenten krijgen deze ochtend op het hoofdkwartier een peptalk van Jean-Paul Bunschoten, hoofd opleidingen van de Cas Spijkers Academie. "Jullie ontvangen op 23 mei, verspreid over de dag, ruim 1.500 gasten in De Vereeniging. Zet voor jezelf nou eens op papier wat die gast daar allemaal gaat beleven", zegt Bunschoten.
Eten en drinken zal er ruim voldoende zijn, dat is zeker. Vorig jaar tijdens de eerste GenietCulitop, werd het aan het begin van de avond wel érg druk. Daardoor ontstonden wachtrijen. Dat pakken de studenten dit jaar anders aan. Om te beginnen is er geen apart avondprogramma meer. De gasten kunnen dit jaar komen en gaan wanneer ze willen. Van twee uur 's middags tot tien uur 's avonds is er een doorlopend programma. Na betaling van de entreeprijs van vijftien euro, kunnen ze vervolgens met munten (à 2 euro) gerechten en drankjes kopen.
In de gangen en zalen van De Vereeniging staan acht keukens opgesteld. Daar bereiden de chef-koks van de acht beste restaurants uit de rubriek Over de tong in Geniet, de uitgaansbijlage van De Gelderlander, hun gerechten.
Horecaleveranciers tonen in tientallen stands hun producten. Ook daar kan geproefd worden. Studenten van de Cas Spijkers Academie runnen die dag zelf het reguliere restaurant in De Vereeniging.
Er zijn workshops van topchefs, demonstraties, presentaties, wijn- en bierproeverijen, modeshows, muziek. Het hele Nijmeegse concertgebouw is op maandag 23 mei acht uur lang één groot restaurant.
Er is gekozen voor een maandag omdat dat voor de horeca de beste dag is (veel restaurants zijn dan dicht). De GenietCulitop is bedoeld voor consumenten én horecaprofessionals.
"De bestekmapjes moeten we nog regelen", zegt Bunschoten. "Wie neemt contact op met de leverancier?" Meteen meldt een van de studenten dat hij dat voor zijn rekening neemt.
"C'est bon", antwoordt de docent (de keukentaal is nog altijd Frans).
"De keukens voor de restaurants: werkbladen, spoelbakken, kachels (fornuizen, PdL) en ovens. Hoe ver staat het daarmee?"
Een student geeft een toelichting.
"C'est bon", zegt Bunschoten weer. Zo worden deze ochtend tientallen zaken besproken. De to do-lijst is nog lang.
Een verlate student arriveert in het Boxmeerse hoofdkwartier. Hij zeult een enorme reiskoffer met zich mee. Culinaire nomaden zijn het, deze aanstormende topchefs. Elke medestudent krijgt een hand en verder gaat de bespreking.
"Hebben jullie al wel eens op de aanmeldingssite dg.nl/culitop gekeken?" zegt Bunschoten. Nee, dat hebben de studenten nog niet. "Jullie moeten je het project eigen maken. Kijken op de aanmeldingssite voor de bezoekers hoort daar ook bij."
Hier en daar mompelt een student 'Bon chef'.
"Er moet duidelijke informatie naar de deelnemende restaurants. Laurence, zorg jij daarvoor?" Weer klinkt een bon.
"Mats, jij regelt de menukaarten?"
Bunschoten besluit zijn peptalk met: "Blijf communiceren. Weet van elkaar waar je mee bezig bent."
De studenten stuiven alle kanten op en slaan aan het bellen, mailen, internetten. Een deel gaat naar beneden, naar de keuken van restaurant De Proeftuin in hun Boxmeerse school. Voor de foto in de krant. "En geen spijkerbroek onder je koksbuis", roept Bunschoten ze na.
"Ik word nu toch wel ontzettend zenuwachtig", verklapt student Martijn ten Brinke. "Er moeten nog veel puntjes op de i worden gezet. En we mogen onze bezoekers en sponsors niet teleurstellen. Maar wat er ook gebeurt, het gaat goedkomen. We maken er een prachtig evenement van."

Kaarten voor de GenietCulitop 2011 (à 15 euro) zijn te bestellen op internet: dg.nl/culitop .

Het evenement wordt gehouden op maandag 23 mei in concertgebouw De Vereeniging, Keizer Karel Plein 2d in Nijmegen en duurt van 14.00 tot 22.00 uur.