Vroege EK-exit Verhagen ook slecht nieuws voor Nederlands team, ook Van Krevel uitgeschakeld

Van Krevel is de mondiale nummer 48, Lopez Sheriff staat 23 plekken hoger op de wereldranglijst. De 20-jarige Van Krevel, die vorig jaar in Praag voor het eerst deelnam aan de Europese kampioenschappen, komt niet in aanmerking voor deelname aan de Olympische Spelen.

Zaterdag wordt het toernooi bij de vrouwen vervolgd met de klasse tot 63 kilogram en de klasse tot 70 kilogram. In de eerste categorie maken Juul Franssen en Sanne Vermeer hun opwachting, in de klasse tot 70 kilogram komen Kim Polling en Sanne van Dijke in actie. Het toernooi duurt tot en met zondag.

De 28-jarige Verhagen had op de EK belangrijke zaken kunnen doen in de strijd om deelname aan het mixed team event, een nieuw onderdeel op de Spelen. Een land moet in verschillende gewichtsklassen een judoka kunnen afvaardigen. Zij mogen alleen deelnemen wanneer ze zich ook individueel geklasseerd hebben. Verhagen is als lichtgewicht vooralsnog de ontbrekende judoka. De komende maanden moet ze nog vol aan de bak om plaatsing voor de Olympische Spelen van Tokio af te dwingen, individueel én voor het team.

,,Toen ik klein was, had ik een droom en ik ben zo dicht bij die droom”, zei Verhagen (28) na haar vroege aftocht in Portugal. ,,Het is gewoon rot dat ik in de eerste ronde tegen haar moest. Maar het was gewoon niet slecht en ik blijf positief. Wat ik mezelf verwijt? Daar is het op dit moment te vroeg voor. Ik wil zelf gewoon héél graag een medaille op de Spelen en daar blijf ik voor werken. Gelukkig heb ik mensen om me heen die me daarbij steunen. Nu ga ik morgen naar huis, herstellen hiervan en dan moet ik weer door. Het is een strijd, maar ik geloof nog altijd dat het kan.”

Over een kleine drie weken is Rusland de volgende bestemming; van 5 tot en met 7 mei vindt in Kazan een Grand Slam plaats. Dat toernooi wordt ongetwijfeld aandachtig gevolgd door de Nederlandse ploeg, ook op afstand. ,,Er wordt geen druk op mij gelegd, maar ik weet wel dat als ik mij niet plaats, dat het team zich dan ook niet plaatst. Al voelde ik die druk vandaag niet tijdens de partij.” Goede lichtgewichten zijn in Nederland spaarzaam. ,,Het is niet zoals in Japan dat we honderd judoka’s klaar hebben staan”, aldus Verhagen, die vol goede moed door gaat. ,,Ik moet vertrouwen houden, maar dat is niet makkelijk.”

Verhagen deed in 2016 mee aan de Olympische Spelen van Rio de Janeiro, maar kon zich toen niet mengen in de strijd om de medailles.