Vierhonderd beschadigde huizen: dit ging er allemaal mis in het kanaaldrama

Met het heffen van het glas op een cruiseschip tijdens een rondvaart over het kanaal, wordt op 23 september 2011 het startsein gegeven voor de grote opknapbeurt voor kanaal Almelo - De Haandrik. Al in de eerste bouwvergadering wordt gesproken over grote risico’s van kwel, grondwater dat omhoog komt doordat water wegsijpelt uit het kanaal. Dit blijkt terecht. Bewoners melden zich al snel met klachten over wateroverlast.

Het werk ligt tussentijds een jaar en vier maanden stil vanwege een conflict tussen provincie en aannemer Heuvelman Ibis over de afvoer van de bagger die uit het kanaal komt. De Raad van State komt er aan te pas en oordeelt dat de aannemer een dwangsom van 250.000 euro moet betalen.

Als Heuvelman Ibis eindelijk verder kan, stuiten ze op mogelijk explosieven uit de Tweede Wereldoorlog op de bodem van het kanaal. Het is te gevaarlijk om verder te gaan en er wordt een tweede baggeraar bij het werk betrokken. In maart 2016 is het werk klaar. Bedrijven zijn blij omdat ze grotere schepen met meer lading het kanaal op kunnen sturen. Voor bewoners is dit nog maar het begin van de ellende.