Jarige Roberta Metsola verkozen tot nieuwe voorzitter Europees Parlement

Twee tegenkandidaten van de Groenen en extreem-links bleken vanmorgen kansloos, de sociaaldemocraten en liberalen zagen van eigen kandidaten af nadat ze gisteren in onderhandelingen al compensatie binnenhaalden in de vorm van een groter aantal vicevoorzitters en andere topposten en een stevig politiek programma. De verkiezing van de EP-voorzitter is doorgaans voorgekookt, omdat de twee grootste fracties de zittingstermijn in tweeën knippen en elkaar vervolgens elk 2,5 jaar gunnen.

Metsola, als eerste vicevoorzitter al regelmatig in de voorzittersstoel te vinden, versloeg vorig jaar november haar Nederlandse fractiegenote Esther de Lange en werd daarmee dé kandidate van de Europese Volkspartij (EVP). Zij profileert zich als bruggenbouwer die samen met andere pro-Europese partijen meer steun wil zoeken voor het Parlement en het Europese project. Als voorzitter is straks een van haar taken om aan het begin van elke EU-top de Europese staats- en regeringsleiders toe te spreken.

Metsola, eerder actief als advocate en in de Europese buitenlandse dienst, staat op Malta bekend als recht door zee en compromisloos in corruptiebestrijding. Een minpuntje voor links en het liberale Renew is haar nogal uitgesproken anti-abortushouding. Metsola, zelf moeder van vier kinderen, probeerde dat bezwaar in overleg met de partijen te ondervangen met de belofte dat ze steeds het Parlementsstandpunt zal uitdragen. 

Het kleine Malta haalde nog nog nooit zo’n vooraanstaande Europese post binnen. De voorzitters van het parlement kwamen tot dusver steevast uit een groot EU-land of een van de lidstaten van het eerste uur. Metsola is bovendien de jongste parlementsvoorzitter ooit.

Metsola ‘heeft laten zien dat je, ook als je jong bent en uit een klein land komt, brede coalities kunt bouwen’, zegt mede-EVP’er De Lange. ,,Het was na twintig jaar bovendien hoog tijd voor een vrouwelijke voorzitter.” De nieuwe voorzitter krijgt ook felicitaties van onder anderen ChristenUnie-Europarlementariër Van Dalen, PvdA’er Jongerius en D66-collega In ‘t Veld. Die laatsten geven Metsola wel ook meteen huiswerk mee. Om zich sterk te maken voor de strijd tegen klimaatverandering en voor een parlement met tanden bijvoorbeeld.

Bekijk onze nieuwsvideo’s in onderstaande playlist: