Westerik (22), die een sterke wedstrijd speelde, baalt. ,,Dit was dé kans om ons te kwalificeren”, zegt de guard. ,,Oranje heeft al 31 jaar niet meegedaan aan een EK en nu hebben we een team waarmee kwalificatie mogelijk was geweest.” 

Tot overmaat van ramp konden de Oranje-vrouwen niet snel terugkeren naar huis. Door de sneeuwstorm die over ons land raasde, was de terugreis niet mogelijk. De selectie strandde afgelopen weekeinde in Wenen en overnachtte in een hotel.

Westerik blijft nuchter, ondanks de nederlaag. ,,We moeten helaas concluderen dat we gewoon niet goed genoeg waren. We begonnen wat nerveus, waardoor we al snel op achterstand kwamen. Iedere keer als we wat terugkwamen, zetten we niet door en kon Slowakije de voorsprong weer vergroten.”

De Slowaaksen lieten meermaals zien niet vies te zijn van een ouderwets potje vechtbasketbal. Maar dat de tegenstander zo fysiek speelt, mag volgens de Nijmeegse spelverdeler niets uitmaken. ,,De meeste Oostbloklanden staan erom bekend dat ze keihard spelen. Dat wisten van tevoren. We hadden er soms geen antwoord op.”

Positieve noot voor Westerik is dat ze zaterdag een van de sterkhouders was bij Oranje. Met twaalf punten kroonde ze zich tot topscorer.

,,Ik heb laten zien dat ik van waarde kan zijn voor dit team. Dat geeft me een goed gevoel. Ik geef altijd 110 procent op het veld, zo ook zaterdag. Niet alleen ik trouwens, iedereen deed dat. We zijn strijdend ten onder gegaan.”