Potlood en gummetje zijn gebleven bij Meijer & Siegers, anno 1900

Wat hebben Saskia Noort, Jan Terlouw, Derk Bolt, Miriam Guensberg, Thomas Verbogt en Teun van de Keuken gemeen? Ze gaven allemaal een lezing voor boekhandel Meijer & Siegers in Oosterbeek. Ook het van televisie bekende medium Derek Ogilvie trok er in 2009 honderden belangstellenden.

Een klant kwam die middag binnen voor een pak enveloppen. ,,Die lagen helemaal achterin de stampvolle winkel”, herinnert eigenaar Wim Kersten zich lachend. De enveloppen werden door de bezoekers naar voren doorgegeven, zodat de klant alsnog werd voorzien.

Willem Meijer en Wilhelmina Meijer-Koning begonnen in 1900 hun kantoorboekhandel in de Weverstraat, op de plek waar nu bloemenzaak De Blommerie is gevestigd. Terwijl ‘meester Meijer’ op de Paasbergschool kinderen leerde schrijven, voorzag zijn vrouw klanten van leien en griffels.

De winkel verhuisde in 1907 naar de overzijde van de Weverstraat. De zaak kreeg in 1938 zijn huidige naam, toen Wim Meijer en zijn schoonzoon Tjerk Siegers de vennootschap Meijer & Siegers oprichtten.

De winkel verhuisde in 1951 naar de huidige locatie aan de Utrechtseweg. Wim Siegers nam twintig jaar later de zaak over van zijn ouders Tjerk en Jo Siegers. In 2000 diende Wim Kersten zich aan. Hij nam toen, meteen op 1 januari, met zijn vrouw Helma het stokje over.

Kersten werkte er al een tijdje. In 1989 was hij begonnen als bedrijfsleider. ,,Er hing toen een huiselijke, warme jarenzeventigsfeer met een bruin tapijt en donker plafond met spotjes erin”, blikt hij terug. ,,Wim Siegers was een visionair en wilde met de tijd mee.” Diverse verbouwingen volgden en de winkel kreeg een frisse huisstijl.

Het potlood en gummetje bleven al die jaren, net als de klantcontacten. Ruim een eeuw geleden stond Wilhelmina Meijer in Oosterbeek al bekend vanwege haar klantvriendelijkheid en goede humeur.

Kersten merkt nog elke dag hoe een boek verhalen kan oproepen. ,,Als een klant een boek over Australië ziet liggen, vertelt die over een kleinzoon die daar woont”, zegt hij. ,,Je legt en houdt klantcontact”, vult zijn vrouw Helma aan. ,,De winkel gaat zo een deel uitmaken van hun leven.”

Het boek ‘AlsjeinOosterbeekbent’ en de legpuzzel zijn vanaf 17 oktober verkrijgbaar. Het boek kost 29,99 euro, de legpuzzel 19,99 euro.