Domweg gelukkig in de Köllingschool in Dieren; Amsterdamse woongroep eerste winnaar Gelderse Steengoed Challenge

Je doet ze te kort als je zegt dat Hubert Everts en Tessa Cramwinckel de kleuterschool in Dieren leuk vinden. Het is veel meer: ze zijn dolverliefd op het uit 1932 daterende gemeentelijke monument van de Velpse architect Johan Gerard Adriaan Heineman (1889-1959). ,,Moet je die knikken zien in het gebouw. Zo kreeg elke groep zonlicht in de klas.”

Everts (30) en Cramwinckel (27) zijn het enige stel in de toekomstige woongroep die in de school op de hoek van de Wilhelminaweg en de Tellegenweg komt wonen. ,,Dinand Hofsteenge is een buurman, Timo Leemans een  huisgenoot en Eli de Smet een studiegenoot”, zegt Cramwinckel, die geldt als de spin in het web van wat woongroep De Huisdieren gaat heten. Naar een zesde en misschien zelfs zevende huisgenoot wordt nog uitgekeken. 

De Huisdieren zijn de eerste winnaars van de Gelderse Steengoed Challenge. Om zes leegstaande gebouwen een nieuwe bestemming te geven, ging de provincie vorig jaar op zoek naar bewoners voor een dorpshuis in Maasbommel, een boerderij in Nijbroek en scholen in Buurmalsen, Wezep, Appeltern en Dieren. De Rhedense jury is de eerste die een plaatselijke winnaar heeft aangewezen. De Huisdieren dingen te zijner tijd ook mee naar de provinciale hoofdprijs. 

Willem Kölling (1869-1935) was de oprichter van de Gazellefabriek én van de kleuterschool. Sinds de kleintjes uit het gebouw zijn verdwenen, heeft er van alles ingezeten, waaronder de laatste jaren het opleidingencentrum Rijn IJssel. ,,Er waren 24 groepen geïnteresseerd om hier te komen wonen, waarvan acht een kansrijk plan hebben ingediend”, vertelt de Rhedense monumentenwethouder Marc Budel (CDA). 

,,Terwijl we pas op het laatste moment van de wedstrijd hadden gehoord en het plan in grote haast hebben gemaakt”, zegt Everts. De groep sluit een gezamenlijke hypotheek af, koopt het gebouw voor 5 ton en besteedt 2,5 ton aan de verbouwing, die zij in de tweede helft van dit jaar grotendeels zelf uitvoert. 

In de twee klaslokalen komt een muur waardoor vier slaapkamers ontstaan. Op de zolder komen ook slaapkamers en werkruimten. De gymzaal wordt de gezamenlijke woonkamer. De ramen worden voorzien van dubbel monumentenglas. In een uitbouw van de school komt een atelier voor een kunstenaar. Kinderen uit de buurt mogen in de tuin moestuintjes aanleggen. Everts zelf zegt voor de buurt fietsen te willen repareren. ,,Het is onder meer die openheid naar het dorp die bij de jury in de smaak is gevallen”, zegt Budel.

Wat moeten jonge Amsterdammers in het slaperige Dieren? Daar komt de aap uit de mouw: net als veel andere hoofdstedelijke studenten zijn de Huisdieren helemaal geen echte Amsterdammers. ,,Ik kom uit Zutphen, Tessa uit Ede, Dinand is een Achterhoeker. We kennen de omgeving hier prima. Alleen Timo komt uit Amsterdam en Eli uit Renesse. We werken in het westen, maar door het thuiswerken hoeven we daar niet meer elke dag te zijn.”

Brengt het leven in een woongroep geen risico’s met zich mee? Daar kijken Everts en Cramwinckel heel zonnig tegenaan. ,,Als iemand vertrekt, zoekt de rest een nieuwe bewoner erbij. Terwijl een stel dat uit elkaar gaat vaak zijn woning moet verlaten.”