Speciale parkeerplaats aan Laakweg moet toerist van Posbank naar dorp Rheden lokken

Het Toeristisch Overstappunt (TOP) aan de Laakweg, zoals de parkeerplek officieel gaat heten, krijgt met twintig plekken een beperkte omvang. Het kan op zijn vroegst worden aangelegd in 2022. 

De locatie wordt gezien als een belangrijke aanwinst voor het Rhedense winkelhart, dat tot dusverre te weinig profiteert van de toeristenstroom naar het dorp. Bezoekers doen over het algemeen alleen de Posbank aan en parkeren daar in de buurt. Zij zien amper iets van het dorp Rheden.

Maar in de nabije toekomst krijgt Rheden ook aan de rivierzijde gebieden die voor toeristen aantrekkelijk zijn, met name voor fietsers en voetgangers. Zo wordt tussen het dorp en de watergang De Laak een dorpspark aangelegd, de zogeheten Zuidflank. 

De zichtbaarheid van De Laak wordt verbeterd, over de volle lengte van het park wordt een wandelpad aangelegd en er wordt groen toegevoegd. Wellicht wordt ook een toren gebouwd om over de snelweg naar het Rhederlaag te kunnen kijken. De TOP kan in het dorpspark worden ingepast.

Bovendien is de ontwikkeling van het Rivierklimaatpark IJsselpoort fors op stoom gekomen. Het uiterwaardengebied tussen Arnhem en Giesbeek moet aangepast worden voor situaties van hoogwater, bij laagwater bruikbaar gehouden worden voor de scheepvaart en mogelijkheden bieden voor kleinschalige opwekking van energie en voor toerisme. Zo worden momenteel plannen ontwikkeld voor de bouw van een huisjespark op het terrein van de voormalige steenfabriek De Groot tussen Velp en Rheden. 

De winkeliers willen van al deze ontwikkelingen graag meeprofiteren. De TOP zou moeten gaan functioneren als startpunt voor wandel- en fietsroutes naar het uiterwaardengebied, maar ook naar de Veluwe. Zo krijgt de TOP zijn eigen plek in de recreatieve verbinding tussen Rhederlaag, veerpont, winkelgebied, station, Bezoekerscentrum Veluwezoom en Posbank. 

Om de TOP aan te kunnen leggen, moet het bestemmingsplan worden gewijzigd. Omwonenden kunnen dan nog bezwaar maken. Daarom is het de bedoeling dat het ontwerp voor de TOP wordt vastgesteld in overleg met hen. De omwonenden kijken nu uit op groen, maar krijgen in de toekomst de toeristische parkeerplaats in beeld. Het is daarom de bedoeling de TOP zo goed mogelijk in het groen weg te werken.