Warm afscheid bij kasteeldienst Ophemert: ‘Dit is zo’n mooie en populaire traditie aan het worden’

Na twee jaar coronastilte mocht het weer en de leden van de protestantse kerken in Ophemert, Varik en Heesselt en de katholieke kerk in  Varik waren dan ook massaal naar het kasteelplein gekomen. Voor wat de eerste oecumenische kasteeldienst werd, de katholieken doen nu ook mee, en misschien wel de laatste.

Want Arthur baron Van Dedem en Alexandra barones Van Dedem nemen nu na dertien jaar afscheid van het kasteel. „We zijn ongelooflijk dankbaar voor al die jaren gastvrijheid op deze unieke locatie”, zei organisator Tonny Vermeulen uit Zennewijnen.

„Heel jammer dat jullie ons gaan verlaten”, zei ze. Er wordt gezocht naar mensen die het kasteel en koetshuis nu verder gaan bewonen (morgen staat er een groot interview met de baron en barones in deze krant). De dienst werd geleid door de dominees Henrico ter Beek en Evelyne Swinkels en door Janneke Kamp.

Ze lieten er geen twijfel over bestaan de traditie graag te willen doorzetten. Swinkels: „Of het hier kan weten we niet, maar anders gaan we zeker op zoek naar een andere prachtlocatie. Dit is zo’n mooie en populaire traditie aan het worden, dat willen we blijven koesteren. Dit spreekt jong en oud aan, ook mensen die we niet altijd in onze kerken zien.”

Burgemeester Servaas Stoop was ook aanwezig: „Een mooie ervaring, vanwege corona was deze dienst mij onbekend. Mooi om op deze manier ook dit onderdeel van het brede kerkelijk spectrum in West Betuwe te leren kennen. En het voorziet in een grote behoefte.”

Ook voor muziekliefhebbers was het genieten met de harmonie Euphonia en het katholieke kerkkoor van de Petrus en Pauluskerk. Muzikaal stond het allemaal onder leiding van de vermaarde Ophemertse pianist Bert van de Brink, die nu de accordeon bespeelde, en Jaap Stam.