Een Oscar in nood maakt rare sprongen

Zelden is een Oscaruitreiking zo omringd door schandalen, blunders en paniekvoetbal van de organisatie. In zijn poging om de kijkcijfers op te krikken van de tanende televisieshow, die vooral jongeren steeds minder aanspreekt, heeft de Academy of Motion Picture Art and Sciences enkele onhandige pogingen ondernomen om de formule bij te spijkeren.

Ab Zagt 24-02-19, 10:02 Laatste update: 25-02-19, 09:30

Dwayne Johnson © Danny Moloshok/Invision/AP

Zo is de aanvankelijke beslissing om bepaalde categorieën - zoals Beste Montage en Beste Camerawerk - maar tijdens de reclameblokken uit te reiken om tijd te winnen inmiddels teruggedraaid. Vooral na felle protesten van filmprominenten zoals de regisseurs Martin Scorsese en Guillermo del Toro die vorig jaar met The Shape of Water de Oscar voor de Beste Film won.

Andere proefballonnen waren al eerder lek geprikt, zoals een nieuwe Oscar voor de Populairste Film, een vaag plan dat vooral op hoon kon rekenen. Ook het voornemen om de ceremonie te laten presenteren door de meest populaire en best betaalde filmster van dit moment, Dwayne Johnson (alias The Rock), werd een fiasco omdat de acteur geen tijd in zijn agenda kon of wilde vrijmaken. De volgende kandidaat, de zwarte komiek Kevin Hart, trok zich terug nadat homofobe e-mails van hem uit het verleden waren opgedoken. Gevolg: voor het eerst in dertig jaar zal de show geen centrale presentator hebben.

Of door deze opzet het laagste kijkcijfer ooit in Amerika van vorig jaar verbeterd gaat worden wordt door velen betwijfeld. De druk om beter te scoren drukt zwaar op de organisatie, vooral ook door de dalende reclameopbrengsten waar de Amerikaanse omroep ABC en moedermaatschappij Disney te maken hebben.

Ongenade

Schandalen zijn er ook van buitenaf. Zo werd Green Book, een van de favorieten voor Beste Film, beschuldigd van geschiedvervalsing door de familie van de zwarte hoofdpersoon, pianist Don Shirley. Ook regisseur Peter Farrelly ligt onder vuur door beschuldigingen van seksueel wangedrag. Dat geldt ook voor Bryan Singer die Bohemian Rhapsody regisseerde en ook in ongenade is gevallen.

Zelfs in een onschuldige categorie als Beste Korte Film is er ophef. De nabestaanden van James Bulger, de peuter van twee die door twee tienjarigen werd vermoord, vinden het een schande dat de film Detainment, gebaseerd op de politieverhoren van de beide daders, is genomineerd. Hun protest mocht niet baten.

Zo rent Oscar af op een zware avond in Hollywood. De voornaamste hoop is dat een aantal voorgedragen films - de hits Black Panther en Bohemian Rhapsody - extra kijkers opleveren die duimen voor deze publiekssuccessen. Anders gaat de meest begeerde filmprijs een lastige toekomst tegemoet.