Rel na rel voor André Hazes in Nederland, terwijl België de volkszanger omarmt

Het leek net even rustig te worden rond André Hazes (25). Hij vierde Sinterklaas met zijn inmiddels ex-geliefde Monique Westenberg en hun zoontje. Op social media deelde de volkszanger kiekjes en video's van het heerlijk avondje. Niet vermoedend dat de Zwarte Pieten op de beelden hem in een nieuwe mediarel zouden storten, zo blijkt uit de woorden van zijn manager: ,,Hij wilde gewoon een leuke foto van zijn zoontje met de rest van de wereld delen zoals hij dat vaker doet.”

‘Je weet dat je m’n vriendje bent’, reageerde zangeres Glennis Grace. ‘Maar deze foto met Zwarte Pieten kan echt niet meer. M’n maag draait er gewoon van om en mijn hart huilt. Ik hoop dat je je ooit bewust wordt dat Zwarte Piet echt niet meer kan of zou mogen.” En weer was Hazes onderdeel van een nationale discussie, zoals dat ook al ging rond zijn breuk met Monique.

Gelijktijdig was hij op de Belgische televisie te zien in de grootste tv-show van Vlaanderen: De Slimste Mens ter wereld. Zijn populariteit in dat land werd nog maar eens onderstreept door alle aanwezigen. Zijn hit Leef heeft daar bijna een iconische status verworven. Dat begon allemaal in 2018, toen het nummer op de alternatieve jongerenzender Studio Brussel tot themalied uitgroeide van de actie de Warmste Week, enigszins vergelijkbaar met Serious Request bij 3FM.

Alles viel op zijn plek op dat moment. De tekst van André, die in gesprek is met een terminale oude man, die te weinig had geleefd en de polonaise in het refrein. Bij de Warmste Week stonden burn-out, ziekte en de dood centraal, wat ervoor zorgde dat de ode aan het leven van de Nederlandse zanger opeens perfect op zijn plaats was. Leef wordt het meest aangevraagde nummer tijdens de actieweek en groeit uit tot een nummer 1-hit en een klassieker.

Lees verder onder de video.

André wordt een heuse ster in België. Hij verschijnt in de grootste programma's van het land. Zo is hij te gast in Gert Late Night, een programma van Studio 100-baas Gert Verhulst waarin hij een week lang drie mensen uitnodigt op zijn boot. Ook staat hij voor volle zalen als de Lotto Arena in Antwerpen. Daarnaast zal de zanger coach worden in de Vlaamse variant van The Voice Senior.

Tijdens de mediastorm in Nederland zit hij ondertussen in België in de immens populaire quiz De Slimste Mens ter wereld. Het vergaat de volkszanger goed en hij schopt het zelfs tot een tweede avond in het spelprogramma. Had hij die overleefd, dan mocht hij vanaf maandag meedoen aan de finaleweek. Hij panikeert echter, haalt op een gegeven moment zelfs de Eiffeltoren en de Toren van Pisa door elkaar en weet niets te zeggen over de Navo. Het maakt de Belgen allemaal weinig uit, zij hebben hem sinds eind vorig jaar in hun hart gesloten.