Artiesten presenteren zich op turquoise loper voor aftrap Songfestival, maar niet elk land is erbij

Alle artiesten werden uitgebreid geïnterviewd door Koos van Plateringen en Fenna Ramos over hun act en de repetities die afgelopen dagen hebben plaatsgevonden. Ook Jeangu Macrooy, die dit jaar Nederland vertegenwoordigt, was op de turquoise loper te vinden en zong samen met zijn team een stukje van zijn nummer. Vanwege de coronamaatregelen konden er geen bezoekers aanwezig zijn bij de loper bij de Cruise Terminal Rotterdam. Wel was de hele ceremonie online via YouTube te volgen. Zo’n 40.000 fans bekeken de stream.

Daar hoorde af en toe een dansje of een liedje bij. ,,Er gebeurt elke dag zo veel’’, zegt Jeangu Macrooy, die voor Nederland zijn songfestivalnummer Birth of New Age zal zingen. ,,Het is intens, maar ook echt genieten. Ik ben super blij dat het eindelijk gaat gebeuren.’’

Dat betekent dat de zenuwen ook steeds meer beginnen toe te nemen, vertelt de Grieks-Utrechtse Stefania Liberakakis, die Griekenland vertegenwoordigt. ,,Vooral nu, omdat ik hier sta en aan het praten ben. We komen steeds dichterbij.’’

De delegaties van Roemenië en Malta hebben besloten zondagavond niet over de turquoise loper te gaan tijdens de openingsceremonie van het Eurovisie Songfestival, meldt de European Broadcasting Union (EBU).

Beide landen zitten in hetzelfde hotel als de delegaties van Polen en IJsland, waar eerder dit weekend coronabesmettingen werden geconstateerd. Ook zij waren niet aanwezig bij de ceremonie. Vermoedelijk is het hotel de bron van de besmetting. Net als alle delegatieleden van Polen en IJsland blijven ook de vertegenwoordigers van Roemenië en Malta voorlopig op hun kamer. Ze hebben uit voorzorg een PCR-test laten doen.

,,Je voelt dat er een heel fijne sfeer is, maar ook dat er iets mist. En dat zijn die landen’’, zegt Stefania. ,,Ik ben er wel geschrokken’’, aldus Jeangu Macrooy. ,We zijn super voorzichtig en gaan alleen van hotel naar Ahoy en weer terug. Ik ben eigenlijk sinds woensdag niet meer buiten geweest. Zaterdag moet ik op het podium staan.’’

Ook de Rotterdamse burgemeester Ahmed Aboutaleb was aanwezig bij de openingsceremonie. Hij vindt het jammer dat het songfestival een jaar verplaatst is, maar is trots op hoe het evenement een jaar later toch op een aangepaste manier kan plaatsvinden. ,,Het is verdrietig dat er niet heel veel mensen omheen kunnen zijn. Desalniettemin voel je toch, als je door de stad gaat (...) van hey, er is hier in deze stad iets moois gaande.”

Een enorme fan van het songfestival is Aboutaleb normaal niet, maar wel van grote evenement die in zijn stad plaatsvinden. Ook hij zal van een afstand kijken naar de finale aankomende zaterdag. ,,Voor mij is iedere deelnemer een winnaar. Er is al zoveel ellende in de wereld, er is al zoveel covid in de wereld en er is een oorlog in het Midden-Oosten. Deze mensen brengen ontspanning, vrede en mooie verhalen. De mens heeft hoop en perspectief nodig en dat brengt het songfestival zeker.’’

Ondanks dat er geen bezoekers aanwezig mochten zijn keken tientallen mensen vanaf de Erasmusbrug, die voor de gelegenheid rood, wit en blauw kleurde, toe. De kade bij de Cruise Terminal is volledig afgesloten, maar op deze manier proberen fans toch een glimp op te vangen van de ceremonie.