In zijn seizoen vol valpartijen, hersenschuddingen en ander fysiek leed, perste De Kleijn (27) er toch twee fantastische zeges uit: in april een etappe in de Ronde van Turkije en begin deze maand nog kwam de sprinter in La Route Adélie de Vitré als eerste over de streep.

,,Dat waren twee heel mooie overwinningen. Vooral die in Turkije, als je ziet wie ik achter me liet", doelt De Kleijn op onder anderen Mark Cavendish, Kristoffer Halvorsen en Jasper Philipsen die hij in Konya te snel af was. ,,Maar al met al heb ik veel te weinig koersen gereden: 33, als ik me niet vergis. Terwijl ik de afgelopen jaren in een goed seizoen 70 koersdagen had. Dat komt mede door die vele valpartijen.”

Een ander obstakel voor een volle agenda was de status van de ploeg van De Kleijn, Rally Cycling. ,,Wij zijn een Amerikaanse ploeg en dan word je veel minder snel uitgenodigd in bijvoorbeeld de Franse koersen. Als Franse procontinentale ploeg kun je je lol op: dan mag je bij heel veel wedstrijden komen. Voor ons is dat veel lastiger.”

De Kleijn ondervond zaterdag nog aan den lijve de nadelige gevolgen van buitenlander zijn in Frankrijk. Na zijn val in de Grand Prix du Morbihan, stond de wedstrijdcommissaris hem niet toe tussen de auto's terug te keren in het peloton. ,,Normaal is dat na een val geen enkel probleem. Nu kwam hij pal naast ons rijden en zei dat het niet mocht, waardoor ik het volle bak in mijn eentje moest doen. Daardoor kwam ik er niet meer bij.”

Zonder concurrent De Kleijn won Arne Marit uit België, voor de Fransman Bryan Coquard.