Zaalclubs: ‘Zonder toeschouwers kunnen we nog leven, zonder wedstrijden niet’

De financiële zorgen zijn bij de zaalverenigingen kleiner dan bij voetbalclubs, omdat zij niet leven van kantineomzet en entreegelden.

,,We zijn maar voor een deel afhankelijk van bezoekers, ook al hebben we de kantine in eigen beheer”, zegt voorzitter Wim Bruinenberg van volleybalclub Volt, de fusieclub uit Cuijk, Beers en Grave. ,,Het grootste deel betreft contributie en sponsorgeld.”

Veel zaalclubs heffen ook geen entree, zoals voetbalverenigingen bij hun eerste elftal doen. ,,Het spelen zonder publiek raakt bij ons alleen de loterij”, zegt Edwin van Schipstal, preses van handbalclub MHV’81 uit Mill. 

,,De kantine wordt particulier gerund. Van toeschouwers vragen we slechts een vrijwillige bijdrage.” Bruinenberg spreekt van ‘gecombineerde schade’. ,,Het sociale aspect is bij een vereniging belangrijker dan het financiële. De leden zijn het hart van de club. De ziel verdwijnt als er niemand meer mag komen kijken en de betrokkenheid minder wordt.”

Bij Activia tellen ze, ondanks alles, de zegeningen. ,,Prioriteit is dat we nog mogen sporten. Pas als dit een heel seizoen duurt, dan wordt het een zware dobber”, zegt Mieke Vloet, voorzitter van de volleybalclub uit Sint Anthonis. 

,,We hopen dat de exploitanten niet de zaalkosten in rekening brengen, stel dat alsnog alles op slot gaat”, vult Richard Teunesen als voorzitter van basketbalclub Gennep Cougars aan. ,,Onze leden waren bij de vorige coronastop coulant wat betreft het terugbetalen van contributie, maar dat kwam ook omdat we toen voor trainingen konden uitwijken naar buiten”, vervolgt Teunesen. ,,Nu zou dat een ander verhaal zijn, vanwege het slechtere weer.”

Voor hockeyclub Boxmeer is spelen zonder fans niet nieuw. Bij oefenduels werden toeschouwers eerder al geweerd. MHCB besloot hiertoe om groepsvorming van mensen te voorkomen. Vanaf de competitiestart waren supporters weer welkom langs de lijn. ,,Dat liep goed. Al merkten we dat mensen terughoudender zijn geworden en dat er minder kwamen dan voorheen”, geeft secretaris Wim Simmelink aan. ,,Zonder publiek kunnen we leven, zonder wedstrijden niet.”