Basketbalcoach Otten voor twee jaar naar topclub Donar: ‘Deze kans kan ik niet voorbij laten gaan’

,,Dit was een kans die ik niet aan me voorbij kon laten gaan”, zegt de Nijmegenaar. ,,Ik had niet verwacht dat er zo snel in mijn carrière een grote club als Donar geïnteresseerd zou zijn.” 

Wat het voor Otten extra speciaal maakt, is dat hij als speler ook actief was voor Donar, toen nog GasTerra Flames genaamd. In 2010 en 2011 won de Nederlandse Amerikaan daar respectievelijk het landskampioenschap en de beker.

Ottens vertrek bij het Bemmelse Yoast United is opvallend. Jarenlang was hij nauw betrokken bij de pogingen om in Gelderland een basketbalploeg op het hoogste niveau van de grond te tillen. Een jaar nadat het lukte, vertrekt de coach. 

,,Het was een ontzettend moeilijke keuze om weg te gaan. Ik heb zóveel gehad aan de mensen hier, zowel persoonlijk als voor mijn trainerscarrière. Ik ben dankbaar voor de kans die ze mij hebben gegeven en ik ben trots op wat we in Bemmel hebben opgebouwd. Maar aan het eind van de dag ben ik toch een professional en moet ik ook denken aan mijn eigen carrière.”

Het gerucht dat Yoast-spelverdeler Austin Luke eveneens naar het hoge noorden vertrekt, wuift Otten weg. ,,Complete onzin. Ik heb nog niet eens de tijd gehad om uitgebreid naar het team van Donar te kijken.” Ook Luke, die inmiddels weer in zijn thuisland Amerika zit, ontkent de overstap. ,,Ik heb vakantie en ben nu bij mijn familie. Ik ben nog niet bezig met komend seizoen.”

Otten haalde in zijn debuutseizoen bij Yoast United de play-offs om de landstitel en bereikte de bekerfinale waarin BAL Limburg te sterk was.