Dubbele promotie voor Nijmeegse handbalclub Havana: ‘Niet ongemerkt voorbij laten gaan’

Dat blijkt uit de voorlopige competitie-indelingen die handbalbond NHV maandag bekend maakte. Het afgelopen seizoen kwam plotseling tot stilstand vanwege het coronavirus. De handbalbond wilde geen promoties en degradaties toekennen, maar clubs deden wel verzoeken om een niveau hoger of lager te gaan spelen. 

Havana won afgelopen seizoen al zijn wedstrijden in de eerste klasse A, maar vlak voor het kampioensduel werd de competitie stilgelegd. De formatie van trainer Arthur Matosjan had 34 punten uit 17 duels. De handballers deden daarom een verzoek tot promotie. 

,,Dit is geweldig nieuws voor Havana”, reageert speler Frank Janssen. ,,We krijgen loon naar werken en dit kan de club een boost geven. Het hogere niveau trekt waarschijnlijk spelers aan en daardoor kunnen wij ons tweede team ook sterker maken. We hikten al even tegen de hoofdklasse aan, maar het was ons tot maandag niet gegund.”  

In het seizoen 2018-2019 legde Havana het in de laatste competitiewedstrijd af tegen The Flyers uit Wijchen. De buit leek lange tijd binnen, maar in de allerlaatste minuut scoorde de tegenstander het winnende doelpunt. Dit jaar leek het coronavirus roet in het eten te gooien. Saillant: Havana en The Flyers zijn voor komend seizoen ingedeeld in dezelfde competitie. 

Janssen: ,,We zitten bij veel clubs uit Limburg en komen een aantal oude bekenden tegen. Qua reistijd is het allemaal goed te doen, dus daar zijn wij blij mee. We kijken er naar uit om in deze competitie te gaan spelen.”  

De club gaat digitaal (via videobellen) de promotie met het hele team vieren. Janssen trok maandagavond alvast een biertje los. ,,De groepsapp ging los. Het is apart dat we niet samen kunnen komen, maar we willen zoiets ook niet ongemerkt voorbij laten gaan.” 

Er was nog meer goed nieuws voor de Nijmeegse club, want ook het vlaggenschip bij de vrouwen promoveert. Dat team gaat van de tweede klasse naar de eerste klasse, nadat Havana ook voor die formatie een verzoek deed.  

Havana was met nog twee wedstrijden te gaan al kampioen in de tweede klasse B en stond ongeslagen bovenaan met 32 punten uit 16 wedstrijden (in het handbal krijgt het winnende team twee punten). Janssen: ,,Ontzettend verdiend dus.”   

De handballers van Hastu (Nijmegen) blijven actief in de tweede divisie. De studentenvereniging is net als vorig seizoen ingedeeld bij de noordelijke ploegen.