Havana met ‘spanning op de vingers’ officieus kampioen

Zes minuten voor het einde lijkt Havana tegen de eerste nederlaag van het seizoen aan te lopen: het scorebord laat 24-25 zien. De Nijmeegse koploper heeft in eigen huis de handen meer dan vol aan de directe achtervolger Cabezota. Maar als na het laatste fluitsignaal de rook is opgetrokken, is het toch nog goed gekomen voor Havana: 26-25.

De zege leidt tot grote ontlading en rondedansjes. Volwassen kerels zijn zo blij als overenthousiaste kinderen op een zomerkamp. In de laatste drie minuten van het duel gebeurde er van alles. Door twee blessures kwam Cabezota met een speler minder te staan. De Tukkers waren met slechts acht handballers naar Lent gekomen. ,,Een geluk bij een ongeluk, die overtalsituatie”, aldus cirkelloper Tom de Munnik (35) na afloop.

Kort voor tijd had Koen Steeman vanaf 7 meter gelijk gemaakt (25-25). Even later mocht de hoekspeler nog een keer van die afstand aanleggen: hij miste. Vervolgens gooide de gedreven opbouwer Sef van Bissen ook nog eens naast.

Met het verstrijken van de tijd liep de spanning verder op, totdat de bal in de handen kwam van opbouw-speler Cor Verhoeven. Eerder raakte hij vanaf 7 meter hard de lat, toch nam hij opnieuw zijn verantwoordelijkheid. Verhoeven gooide Havana naar de zege.

Met nog drie duels te gaan, staat Havana zes punten voor op de studenten van Cabezota. ,,In theorie zijn we kampioen, volgende week kunnen we het in de praktijk worden”, aldus De Munnik.

,,We hebben het nu onnodig spannend gemaakt. Er zat blijkbaar toch spanning op onze vingers. In de verdediging focusten we ons op de beste tegenstander (Reinout Veldhuizen, RM.), maar dat lukte niet erg. Hij schoot bijna alles raak. Aanvallend maakten we de kansen niet af. Gretigheid en spanning zorgden voor veel slordigheden.”

Havana kwam na een slecht begin met 3-0 achter. Toen de Nijmegenaren zich vervolgens herpakten, was het stuivertje wisselen, maar de teams bleven bij elkaar in de buurt. Door personeelsgebrek deden de Tukkers het bij balbezit rustig aan. Havana speelde met Sturm und Drang, met te vaak knullig balverlies tot gevolg. De Munnik: ,,Uit hebben we met twaalf punten verschil van hen gewonnen. In het laatste kwartier werd het nu onrustig bij ons op de bank. Zo’n scoreverloop zijn we dit seizoen niet gewend. De meeste wedstrijden waren walkovers.”

Havana bestaat sinds 2015 en is voortgekomen uit studentenvereniging Hastu. De handballers zijn allen ex-studenten en kunnen hun eerste lustrum vieren met een kampioenschap. Dat zal een groot feest opleveren bij de club die zichzelf afficheert als ‘de leukste handbalvereniging’ van Nijmegen.

De Munnik: ,,Havana is een club met een grote saamhorigheid. We organiseren veel leuke dingen naast het handbal. We hebben bijvoorbeeld een paar keer per jaar een diner rouler en een drink mee rouler. Dan gaan we bij elke speler thuis iets eten of drinken. Over drie weken is het Super Sunday. Op die dag spelen al onze teams thuis en bakken we van tevoren taarten. Havana kent veel vriendengroepen. Wij zitten met ons team in een nieuwe fase. Iedereen van ons krijgt kinderen. Dat betekent dat we veel op kraambezoek gaan.”