Amazone Merel Blom kan koffers voor Tokio bijna pakken; Bart Bles nog niet

Merel Blom (34) heeft mooie vooruitzichten. Als de Aaltense amazone met haar paard Quizmaster vormbehoud toont, is ze zeker van een plek in de Nederlandse selectie voor de Olympische Spelen, die op 23 juli in Tokio van start gaan.

Blom moet zich met haar andere troef, Ceda NOP, nog kwalificeren. De Achterhoekse topamazone ziet dat vol vertrouwen tegemoet. ,,Ik ben fit en de paarden zijn gezond”, zegt Blom. ,,Dat is het belangrijkste. Daarnaast moeten de paarden ritme opdoen. Door de corona hebben ze lang stil gestaan. Daarom ben ik blij dat er in het Poolse Strzegom deze week wedstrijden zijn.”

Blom komt daar aan de start met Quizmaster. ,,Binnenkort neem ik Ceda NOP mee naar Polen. Zo kan ik bij beide toppaarden de vorm aanscherpen. Die moeten we dan verder uitbouwen richten de Spelen.”

Blom lijkt de koffers te kunnen pakken, maar ze houdt een slag om de arm. ,,Er zijn twee plekken voor Nederland beschikbaar. Die zijn in principe voor Tim Lips en mij. Omdat we lang stil hebben gelegen, wil bondscoach Andrew Hefferman de vorm van de paarden zien in een observatiewedstrijd.”

Blom rekent erop dat ze die test doorstaat. ,,Ik ben al aan het oefenen met stokjes eten”, grapt Blom. ,,Ik wil in Tokio de Achterhoek graag op de kaart zetten.”

Bart Bles (40) uit Babberich is nog lang niet zeker van deelname. Het Nederlandse springruiterteam heeft zich weliswaar geplaatst voor de Olympische Spelen, maar er mogen slechts vier ruiters starten. ,,Bondscoach Rob Ehrens heeft een longlist gemaakt met acht kandidaten, waar ik ook op sta”, aldus Bles. ,,Uit die groep maakt hij een keuze.”

Bles heeft met Kriskras DV en Israel van de Dennehoeve NOP twee toppaarden tot zijn beschikking om een plek in het Nederlands team af te dwingen. Bles krijgt daarvoor nog volop kansen. ,,En ik heb al een aantal goede resultaten geboekt.”

De eerstvolgende kans voor Bles is volgende weekeinde op Indoor Brabant in Den Bosch. Dit evenement was vanwege het rhinovirus geschrapt, maar gaat alsnog door. ,,Daarna zijn er nog internationale concoursen in Praag en Rotterdam. Ik moet in die drie wedstrijden mijn slag slaan. Half juni neemt Ehrens de beslissing wie er mee gaan naar Tokio.”