Novak Djokovic en Rafael Nadal simpel door op Roland Garros, Serviër wil naar Wimbledon

Voor Djokovic, die vorig jaar Roland Garros voor de tweede keer op zijn naam schreef, was het zijn eerste optreden op een grandslamtoernooi dit jaar. Hij mocht van de Australische autoriteiten niet deelnemen aan de Australian Open eerder dit jaar en kon daar zijn titel niet verdedigen. Ook kwam hij niet in actie op de masterstoernooien in de Verenigde Staten eerder dit jaar. Hij won recentelijk wel het masterstoernooi van Rome.

Djokovic neemt het in de tweede ronde op tegen de winnaar van de partij tussen de Slowaak Alex Molcan en de Argentijn Federico Coria.

De Serviër liet na zijn zege weten dat hij van plan is om volgende maand op Wimbledon uit te komen. Het grandslamtoernooi in Londen dat weigert om spelers uit Rusland en Belarus toe te laten vanwege de inval in Oekraïne, telt dit jaar niet mee voor de punten op de wereldranglijst, zo hebben de overkoepelende organisaties in het tennis ATP (mannen) en WTA (vrouwen) besloten.

,,Ja, ik ben van plan om naar Wimbledon te gaan”, zei de Serviër. Djokovic won het grastoernooi vorig jaar voor de zesde keer. Hij had eerder al gezegd dat hij de beslissing van de toernooiorganisatie om Russen en Wit-Russen niet toe te laten als “een fout” beschouwde.

Verschillende tennissers lieten na het besluit van de ATP en de WTA om de punten van Wimbledon niet mee te laten tellen voor de wereldranglijst weten het grandslamtoernooi dan ,,als een demonstratietoernooi” te benaderen. Cameron Norrie, de beste speler van Groot-Brittannië, sprak zelfs zijn vrees ervoor uit dat wereldtoppers zich gaan afmelden voor Wimbledon.

Rafael Nadal heeft bij zijn terugkeer op Roland Garros een overtuigende indruk gemaakt. In de eerste ronde stond de dertienvoudig kampioen slechts zes games af tegen de Australiër Jordan Thompson. Het werd 6-2 6-2 6-2.

Nadal won zeven keer de servicegame van Thompson, de nummer 82 van de wereld, die bij vlagen een radeloze indruk maakte. De Spanjaard, de nummer 5 van de wereld, viel amper op onnodige fouten te betrappen en liet de Australiër - die uit frustratie nog een bal het stadion uit sloeg - voor ieder punt werken. Alleen in de tweede set kende Nadal een mindere fase en werd hij gebroken.

Na 2 uur en 2 minuten benutte Nadal zijn eerste wedstrijdpunt op illustratieve wijze. Na een lange rally ging Thompson in de fout met zijn backhand.

Nadal is in Parijs gearriveerd zonder een titel te winnen tijdens het gravelseizoen. Begin deze maand verloor hij in Rome in de derde ronde, waardoor er twijfels bestonden over zijn vorm. ,,Ik ga elke wedstrijd mijn best doen om weer mijn hoogste niveau te halen”, zei de 21-voudig grandslamkampioen.

Vorig jaar verloor de 35-jarige Nadal in Parijs in de halve finales van Novak Djokovic. Dit jaar kan hij de Serviër al bij de laatste acht tegenkomen.