Polen uitgeschakeld na kansloze nederlaag tegen Colombia

Door Tim Reedijk

Polen en Colombia, vooraf beschouwd zouden die twee gaan uitmaken wie er groepswinnaar zou worden. Maar alles liep anders. Hun onderlinge treffen, hun tweede wedstrijd van het WK, was er meteen een met de volle druk erop. Door het gelijkspel van verrassingen Japan en Senegal (2-2) was vooraf al duidelijk dat de verliezer vanavond naar huis zou gaan.

Dat was dan ook van het spel af te lezen. Polen en Colombia speelden de eerste helft in een vrij hoog tempo, maar waren ook angstig. Bang om die ene cruciale fout te maken - zoals bijvoorbeeld oud-Ajacied Davinson Sánchez in de eerste wedstrijd tegen Japan (1-2) al snel deed waardoor de Colombianen vanaf minuut 1 achter de feiten aanliepen.Maar in het schouwspel van zenuwen wist Colombia het snelst de schroom van zich af te spelen. Waar eerst Juan Cuadrado nog op Wojciech Szczesny stuitte, was het vlak voor rust wel raak na een ingestudeerde hoekschop. James Rodriguez, vandaag wél fit genoeg om te starten, legde de bal panklaar op het hoofd van verdediger Yerry Mina. Hij was eerder bij de bal dan Szczesny en brak daarmee de ban in Kazan.

Wetende dat verlies sowieso uitschakeling zou betekenen, was de verwachting dat Polen met veel meer risico ging spelen. Maar het lukte de ploeg maar niet om serieus druk te zetten op Colombia, dat zelfs met een voorsprong het spel controleerde. De complete Poolse natie hoopte op een uitbraak van Lewandowski, die aan een halve kans vaak genoeg heeft. Hij kreeg die mogelijkheid na 55 minuten spelen, maar zijn inzet stuitte op David Ospina. Aan de andere kant was het die andere topspits die het wél afmaakte. Oog in oog met Szczesny bleef Falcao koel en klopte hij de doelman met buitenkant voet.

Het was zijn eerste treffer op een WK en het betekende de definitieve uitschakeling van de gebroken Polen, die ook nog lijdzaam moesten toezien hoe Cuadrado er nog een schepje bovenop deed en de derde treffer maakte na een schitterende steekpass van James Rodriguez. De bevrijde Colombianen hebben kwalificatie voor de achtste finales nog in eigen hand. Donderdag wacht Senegal, terwijl Japan de knock-outfase kan veiligstellen tegen de uitgeschakelde, terneergeslagen Polen.