Tallon Griekspoor na stunt op Roland Garros: ‘Heeft Max gewonnen?’

Griekspoors eerste vraag na de overwinning aan zijn coaches: ‘Heeft Max gewonnen?’ „Die werden helemaal gek, zeiden tegen me: ‘Geniet zelf eens een keer’. Maar ik was zo met Max bezig, ik ken hem niet persoonlijk, maar ben al heel lang Formule 1-fan. Ik moest voor mijn partij wachten op de tegenstander, dus kon nog wat rondjes mee snoepen.”

Voor de pupil van Dennis Schenk en Raemon Sluiter was het zijn debuut op Roland Garros, eerder speelde hij wel de kwalificaties in Parijs, maar het hoofdtoernooi haalde hij niet eerder. „Pas als ik de kwartfinale win, kun je spreken van een doorbraak, dus vraag het me volgende week woensdag nog eens”, zegt hij net na zijn zege met een grijns. Dat de Spanjaard last had van meerdere blessures deed niets af aan de knappe prestatie van de Nederlander.

„Ik ben heel blij met hoe ik vandaag heb gespeeld. Ik heb een paar moeilijke maanden gehad dit jaar. Fysiek en mentaal, maar eigenlijk vooral mentaal. Er waren wat privéproblemen, ik ben ziek geweest en kreeg last van blessures. Het ging allemaal niet lekker en de echte zin om te spelen ontbrak.”

„Het zat er misschien ook een beetje aan te komen na het goede jaar dat ik heb gehad”, gaat de nummer 64 van de wereld verder. „Je kunt het niet meteen doortrekken. Ik heb de afgelopen 2,5e maand wel wat ingeleverd, maar ik ben nu weer 100 procent bereid om alles te doen en heb er weer zin in.” 

Het leek er na de eerste set niet in te zitten voor Griekspoor. Fokina troefde de Nederlandse nummer 64 van de wereld op bijna elk vlak af, en trok de eerste set zonder al te veel problemen naar zich toe: 6-2. Maar al in de tweede set, vlak nadat landgenoot Van de Zandschulp een paar banen verder Pavel Kotov had verslagen, leefde Griekspoor op. Met gedurfd en dominerend spel verraste de Haarlemmer zijn tegenstander en pakte hij de set met liefst 6-0. 

Het was echter geen genadeklap voor Fokina, die eerder dit gravelseizoen opzien baarde door de finale te halen van het masterstoernooi van Monte Carlo. De 28-jarige Spanjaard vocht zich knap  terug van een break achterstand in de derde set. Maar bij een 5-4 voorsprong voor Griekspoor brak de Nederlander terug na een enerverende en langdurige laatste game: 6-4. 

In de vierde set kwam Fokina nog wel een break voor, maar weer wist Griekspoor zijn niveau omhoog te krikken. Hij brak terug, hield zonder problemen zijn eigen serivcegames en forceerde een nieuwe break voor een 5-3 voorsprong. Vervolgens hield de Nederlander zijn zenuwen in bedwang en pakte hij zijn eerste matchpoint. 

Griekspoor maakt zijn debuut op het tweede grandslamtoernooi van het jaar. De afgelopen vier jaar sneuvelde de tennisser in de kwalificaties. In de tweede ronde neemt Griekspoor het op tegen de winnaar van de wedstrijd tussen de Amerikaan Brandon Nakashima en Kamil Majchrzak uit Polen.

Bekijk hier al onze tennisvideo's: