En of we er zin in hadden na alle corona-ellende: recordaantal bezoekers voor Lammetjesdag in bossen van Sint Anthonis

Tot paaszondag waren er 85 lammeren geboren op de Sinttunnisse heide. Velen kregen een liefdevolle aai, van vooral de jonge bezoekers. Voor onder anderen de kinderen lagen er paaseitjes klaar. En natuurlijk beschuit met muisjes.

Gemiddeld kwamen er voor de coronapandemie jaarlijks zo'n 600 tot 900 bezoekers af op Lammetjesdag. 

Deze publieksdag is ooit opgezet door stichting Het Schaap van de St. Tunnisse heide, zoals de vrijwilligersclub officieel heet. Om heidereservaat de Ullingse Bergen ‘mooi en gezond’ te houden kregen in september 1978 vijftig Kempische heideschapen de vrijheid op de hei van Sint Anthonis.

Staatsbosbeheer ontfermt zich, in goed overleg, alweer jaren mede over de schaapskudde, tegenwoordig zo'n 65 dieren groot. ,,Stichting Het Schaap is een groep heel betrokken vrijwilligers. Fans van de kudde noemen we het wel eens’’, zegt Bart Aben, bestuurslid van de stichting.


De vrijwilligers waren paaszondag misschien wel even net zo blij als de vele kinderen, dat lammetjesdag eindelijk weer kon doorgaan na twee jaar vol corona.

De schapen zorgen ervoor, geholpen ook door enkele Schotse hooglanders, dat het fraaie heidegebied in de bossen van Sint Anthonis ook daadwerkelijk heide blijft. Zodat liefhebbers er elk jaar weer vanaf het einde van de zomer ook kunnen genieten van de paarse pracht en praal. 

Aben: ,,De schapen vreten het gras weg, en de jonge boompjes. Anders blijft het ook geen heide natuurlijk.’’ 

De in 1987 dankzij de stichting gebouwde schaapskooi is een veilige plek voor de geboorte jaarlijks van de vele lammetjes. 

Behalve de lammetjesdag, houdt de stichting jaarlijks ook een schaapscheerdersfeest. Dat is dit jaar op zondag 12 juni. Door Vriend van Het Schaap te worden, kun je de stichting met een jaarlijkse bijdrage financieel ondersteunen.