Aquarellist Jan Kuiper over Dit Zijn Wij: ‘Een compleet museum in één ruimte’

Wat in januari 2014 begon als eenmalige omlijsting van de interne nieuwjaarsborrel, is inmiddels uitgegroeid tot een jaarlijkse, openbare tentoonstelling. De komende - alweer achtste - editie van Dit Zijn Wij telt 25 exposanten, die stuk voor stuk als vrijwilliger in Stroomhuis Neerijnen werken. Zo steekt Jan Kuiper al jaren de handen uit de mouwen bij de inrichting van tentoonstellingen.

Jan Kuiper (1949) komt van origine uit Staphorst, maar woont alweer 45 jaar in Tiel. ,,Ik kwam hier in 1975 terecht, toen er een vacature op de technische school aan de Teisterbantlaan vrij kwam.” 

Met een onderwijsakte Schilderen op zak was Kuiper eerst jarenlang actief als docent op de technische school, later was hij werkzaam als onderwijscoördinator op de school. Als docent leerde Kuiper menig tiener de fijne kneepjes van het vak huisschilder, terwijl hij in zijn eigen tijd ‘vrij schilderde’.

,,Toen ik halverwege de jaren zeventig in Tiel begon, leerde ik meneer Wim van den Anker kennen. Hij zei destijds: Kuiper, je krijgt een zware baan en ik stel voor dat je als ontspanning één avond per week bij mij komt schilderen en tekenen. Dat heb ik ook jaren gedaan: week na week leerde Van den Anker mij allerlei technieken. In de jaren 80 maakte ik een keuze: ik voelde dat ik me op één ding moest richten en dat werd aquarelleren met landschap als hoofdmotief.”

Hij vervolgt: ,,Ik ben meer schilder dan tekenaar. Als schilder heb je veel meer vrijheid: werk je vanuit de schouder in plaats vanuit de hand. En aquarelleren is een heel spannende manier van schilderen: het moet in één keer goed gaan, er valt weinig te herstellen.”

Al aquarelleert Kuiper inmiddels al zo’n 45 jaar, heeft hij honderden werken gemaakt, menig landschap verkocht en op vele locaties geëxposeerd, de kunstenaar is nog steeds bescheiden: ,,Ik noem mijzelf geen echte kunstenaar, maar een redelijk amateur. Wel eentje met passie en sinds ik in 2010 met werken ben gestopt, heb ik ook veel meer tijd om te schilderen.”

Niet alleen voor aquarelleren had Kuiper als pensionado meer tijd, ook voor bijvoorbeeld vrijwilligerswerk. ,,Een jaartje of tien geleden las ik een oproep: het Stroomhuis in Neerijnen zocht nieuwe vrijwilligers en ik wilde wel iets betekenen. Sindsdien help ik mee met het inrichten van tentoonstellingen. Van losse exposities door het jaar heen en de grote overzichtstentoonstelling van de kunstroute WaardArt tot Dit Zijn Wij.”

Bij Dit Zijn Wij wordt ‘eigen werk uit eigen huis’ getoond en Kuiper heeft zelf ook al verschillende malen tijdens deze Stroomhuis-tentoonstelling geëxposeerd.

Ook dit nieuwe jaar is werk van hem te bewonderen in het Stroomhuis. Overigens: dit jaar hoeven bezoekers in het gebouw in Neerijnen niet per se met de trap naar boven. De lift - een lang gekoesterde wens - is inmiddels gereed én in gebruik. ,,Een behoorlijke vooruitgang: nu kunnen ook mensen die slecht ter been zijn eindelijk eens Dit Zijn Wij bezoeken.”

Kuiper:,,Ik vind Dit Zijn Wij een goede traditie. De titel van de tentoonstelling alleen al is natuurlijk prachtig. Het symboliseert verbondenheid en dat is erg mooi, helemaal in de wereld van tegenwoordig. Het is ook positief en daar zit denk ik iedereen wel een beetje op te wachten.’’

Hij wijst ook op het aanbod van kunstwerken: ,,En dan de enorme diversiteit. Er zijn zoveel verschillende disciplines te zien, ook nog eens heel veel uiteenlopende onderwerpen. Als je naar een museum gaat heb je heel veel afdelingen en Dit Zijn Wij is eigenlijk alles in één: een compleet museum in één ruimte. Dat is de misschien wel de grootste kracht.”

jan-kuiper.nl/stroomhuisneerijnen.nl