Precies 120 jaar geleden werd Jan van Anrooy (1901-1988) geboren. Aanleiding voor een boek en een tentoonstellingsroute langs tal van regionale locaties. 

Een van de locaties is het Flipje en Streekmuseum in Tiel, waar kunsthistoricus Lisette le Blanc al vijf jaar conservator is. Le Blanc is content met de manifestatie, want ‘de kunst van Van Anrooy is zeker de moeite waard om te tonen’.

,,Ongeveer een jaar geleden kwam biograaf Jef de Jager uit Beusichem naar ons museum’’, vertelt Le Blanc. ,,Hij was toen al druk bezig met een monografie over Jan van Anrooy en wilde wat van zijn tekeningen bekijken, die wij  in ons depot hebben.’’ 

Er was op dat moment nog geen sprake van een manifestatie, maar dat initiatief zou kort daarop worden genomen. ,,In 2018 werd de Stichting Kunst en Cultuur West Betuwe opgericht, ter gelegenheid van een manifestatie rond schilder Piet Mulder. Toen ook de stichting met Jef Jager in contact kwam, werd al snel besloten opnieuw een manifestatie te organiseren: Symfonie van de Betuwe.’’

Net als tijdens de eerste SKCWB-manifestatie, haakt het Tielse museum ook nu weer aan. Le Blanc: ,,Aangezien wij veel werk van Van Anrooy in ons depot hebben, met name tekeningen van de Betuwe, gaan we een tentoonstelling inrichten. Het is sowieso fijn als er werken uit het depot worden gehaald; dat zijn immers verborgen schatten.”

Ook wil Le Blanc ten tijde van Symfonie van de Betuwe een lezing over Van Anrooy houden. En dat niet alleen: ,,Bij een tentoonstelling vind ik het altijd belangrijk om er zo veel mogelijk mensen bij te betrekken. Daarom vraag ik aan iedereen die een werk van Jan van Anrooy in huis heeft, deze voor de tentoonstellingsperiode uit te lenen.’’

Naast kunst uit particuliere collecties is Le Blanc ook op zoek naar foto’s van Van Anrooy: ,,Denk aan foto’s waarin hij aan het werk is, van zijn ateliers, van zijn gezin. Ook hoop ik op verhalen: misschien zijn er nog mensen, die hem persoonlijk hebben gekend. Bij zo’n manifestatie wil je een zo compleet mogelijk beeld geven, alle facetten belichten.’’

Als je het leven Jan van Anrooy wilt weergeven, ontkom je niet aan het feit dat hij omstreden was. Zo had hij in de Tweede Wereldoorlog een rol in de Kultuurkamer van de NSB. 

Le Blanc: ,,Je moet dat deel wel belichten natuurlijk. Het boek doet dat ook. Maar het gaat om de kunst. Juist als kunsthistoricus vind ik ook de artistieke kant heel belangrijk. Veel kunstenaars hadden in de oorlog connecties met de NSB. Neem Pyke Koch. Maar je moet kunst niet in depots houden of weg stoppen vanwege een omstreden reputatie. En als je louter naar het werk van Van Anrooy kijkt, verdient hij, net als Koch, een plek in de kunstgeschiedenis.’’

Symfonie van de Betuwe wordt 19 juni geopend met de presentatie van het boek van Jef de Jager (in Tricht, de sterfplaats van Van Anrooy) en eindigt 12 september. De manifestatie wordt op verschillende locaties in Rivierenland gepresenteerd, waaronder het Tielse streekmuseum en De Pluk in Geldermalsen. Belangstellenden die een werk van Jan van Anrooy  willen uitlenen, kunnen contact opnemen Lisette le Blanc (via 0649671810 of info@lisetteleblanc.nl).