Gesink vol lof over Dumoulin: ‘Een fantastische teamplayer’

Gesink verrichte zelf veel werk op de Port de Balès, waarna Dumoulin in de eerste kilometers van de klim over de Peyresourde de groep favorieten uitdunde. ,,We wilden even kijken wat er mogelijk was en hoe de verhoudingen ervoor staan in het peloton‘’, legt Gesink uit. ,,We hebben met ballen gekoerst wat dat betreft, maar dat zullen we nog vaker doen.”

Nadat Dumoulin kopwerk had gedaan, moest de Limburger afhaken en verloor hij op de finish meer dan twee minuten op de topfavorieten, onder wie Jumbo-Visma-kopman Primoz Roglic. ,,De Tour is nog lang”, relativeert Gesink. ,,Natuurlijk is het niet ideaal. Aan de andere kant heeft Primoz laten zien dat hij heel erg goed is. En het geeft het alleen maar aan dat Tom een fantastische teamplayer is.”

Ook ploegmaat George Bennett was lovend over het rijden van Dumoulin. ,,Tom zei onderweg dat hij zich niet goed voelde”, aldus de Nieuw-Zeelander. ,,Hij heeft geweldig gereden. Een echte teamspeler. We hebben de grote favorieten misschien niet uitgeschakeld, we hebben ze in ieder geval wel pijn gedaan.” 

Bennett: ,,En we laten zien dat we hier met één doel zijn. Tom heeft natuurlijk niet heel veel wedstrijden in de benen. Hij geeft nu zijn eigen kansen op om de ploeg te helpen.”

Gesink blijft dus optimistisch: ,,We weten natuurlijk allemaal waar Tom vandaan komt, en als-ie dit al kan... Dat belooft alleen maar heel veel voor wat nog komen gaat. Dit is een super Tour-start voor onze ploeg, met al drie etappezeges. Hopelijk trekken we dit door.”

Ploegleider Grischa Niermann erkende dat het koersverloop ‘misschien niet 100 procent’ volgens het ideale scenario was. ,,Maar we komen wel iets dichter bij het doel. Primoz zit er dicht bij.” Roglic is de nummer 2 in het klassement, op 3 seconden van de Brit Adam Yates die niet als kanshebber voor de eindzege wordt beschouwd.

De enige van de concurrenten die tijd won op Roglic was zijn landgenoot Tadej Pogacar, die het verlies van 1.21 in de waaieretappe van vrijdag enigszins goedmaakte. Niermann: ,,Dat is jammer, maar de Tour duurt drie weken. De meest constante renner zal winnen.”

_{Bekijk hieronder de nabeschouwing van In Het Wiel:}