Belangrijke mijlpaal: duizend handtekeningen gezet, nog tienduizend te gaan voor referendum over groei van Utrecht

Alles draait hierbij om het gewraakte plan van de gemeente - ook wel de ruimtelijke strategie Utrecht - die vlak voor de zomer door een minimale meerderheid door de gemeenteraad werd aangenomen. In dit plan is alles erop gericht om Utrecht te laten groeien naar zo’n 450.000 inwoners in 2040. Dat zijn er honderdduizend meer dan nu. Daarvoor wil het stadsbestuur 60.000 woningen in de al bestaande stad bouwen. Ook moet er voor deze nieuwe bewoners ruimte komen voor voorzieningen als onderwijs, energie, sport, cultuur en gezondheidszorg.  

Leven er bij de oppositie in de gemeenteraad al grote twijfels over de uitvoerbaarheid ervan, de Utrechters en de initiatiefnemers van het referendum, Jan Korff de Gidts en Anna Zanger, vinden dat de inwoners stad veel te weinig zijn betrokken bij dit belangrijke besluit. Volgens hen heeft de  gemeente bovendien verzuimd een fundamenteel punt niet te beantwoorden, namelijk: waaróm moet Utrecht zo hard groeien? Waar de gemeente zegt gezond stedelijk leven te willen versterken denken de indieners dat dit door het plan juist verslechtert.

Met succes trapten zij via het indienen van een referendumaanvraag op de noodrem. Nu zij in de eerste fase meer dan 1000 mensen achter hen hebben staan, treedt het omstreden raadsbesluit voorlopig niet in werking. Zij moeten nu binnen 6 weken, voor 29 september 10.000 handtekeningen behalen en indienen, alvorens er ook daadwerkelijk een referendum gaat plaatsvinden. Die zal dan vermoedelijk samenvallen met de gemeenteraadsverkiezingen in maart volgend jaar.