De Russische gaskraan dicht? Daar wil Utrecht (nog) niet aan

Kort na de inval van Rusland in de Oekraïne riep de overgrote meerderheid van de gemeenteraad de wethouder op het contract met Gazprom stop te zetten. Door tot 1 januari 2024 jaarlijks 1,6 miljoen kubieke meter gas af te nemen voor het verwarmen van gemeentelijke gebouwen zou Utrecht meebetalen aan de financiering van de oorlog. De Russische overheid is voor meer dan de helft eigenaar van Gazprom.

Wethouder Van Hooijdonk zegt het liefst vandaag te stoppen met het afnemen van Russisch gas. Maar dat is volgens haar gemakkelijker gezegd dan gedaan. ,,Want ongeacht de gecontracteerde gasleverancier zijn we in Nederland deels afhankelijk van Russisch aardgas.’’ Het per direct stoppen met Russisch gas zou de gasprijzen verder omhoog stuwen en vergroot de problemen die nu al ontstaan bij huishoudens die de hoge energierekening niet kunnen betalen, stelt de wethouder.

Gazprom wordt volgens Van Hooijdonk niet financieel geraakt als Utrecht haar contract opzegt. Het gas dat aan de gemeente zou worden geleverd, kan het bedrijf dan voor een inmiddels veel hogere prijs aan andere klanten aanbieden. 

Als de gemeenteraad desondanks het contract met het Nederlandse dochterbedrijf van Gazprom wil opzeggen, brengt dat grote risico’s met zich mee. Utrecht moet bijvoorbeeld dan op zoek naar een nieuwe leverancier. Deze staan niet in de rij. ,,Dit zou er toe kunnen leiden dat de gemeentelijke gebouwen, zoals sport- en welzijnslocaties, een zwembad, brandweerkazernes en de gemeentewerf in dat geval niet verwarmd worden en geen warmwater hebben.’’