Dat blijkt uit antwoorden op vragen van Statenlid Willem van der Steeg van de Partij voor de Dieren. De KNVB wil vier extra velden aanleggen, een nieuwe tribune en extra parkeerplaatsen. Daarvoor moet 5 hectare bos worden gekapt. Volgens Zeist liggen de geplande uitbreidingen in een Natuurnetwerk Nederland-gebied (NNN). 

De provincie meent dat er voor aantasting daarvan drie uitzonderingen aanvaardbaar zijn: plannen met een groot openbaar belang, meerwaarde voor natuur (binnen samenhangend gebied) en kleinschalige ontwikkelingen. Zeist zal moeten aangeven welke uitzonderingsmogelijkheid van toepassing zou kunnen zijn.

‘Het is nog de vraag of de door de KNVB beoogde ontwikkeling zodanig is uit te werken, dat deze past binnen de provinciale kaders’, aldus de provincie. ‘De kaders met betrekking tot beschermde en bedreigde soorten uit de Wet natuurbescherming en de interim omgevingsverordening zijn voor ons leidend.’